如今这东华山地处虽远，尚有可及，若是定要去蓬莱方可寻得，那便是穷二人一生之力只怕也是徒然。
一路晓行夜宿，不分城乡荒野，乔灵儿虽也算精于骑射，终究在牢中伤了元气，又无阿龙随侍在侧，人生地不熟，可谓是吃尽了苦头，却是半句埋怨也无。
白莲花路上焦躁顾不得他，这日行在路上忽然大雨倾盆，二人不得不赶回刚刚路过的镇子上，下马时才见乔灵儿腿型不对，心中颇觉过意不去，偏又赶上雨天客满，客店中无处存身，干脆在邻近寻了民居借宿。
第二日一大早天已响晴，白莲花推开房门向外看去，满地积水已散的七七八八，上路倒不碍事，只是不知乔灵儿是否支持得住。
她也不在此处乱猜，回身去寻乔灵儿房门拍拍，门却吱呀一声开了，原来乔灵儿也已起床，并不在房中。
白莲花知乔灵儿干系重大，这一不见了人心中就是一咯噔，急忙去寻主家。
主家早早起床做活，见她着急，便笑着对她说了早起乔灵儿外出之事，这下不忍之心霎时消散，代之以一股怒火——赶路要紧，怎能横生枝节？
她无意多留，干脆会了账，牵了马，独身去寻乔灵儿。
他们日前就在此处路过，采办了些干粮衣饰干草豆子盐巴之类，知道这镇甸不大，街头一眼望得到街尾，就连所谓的客栈也更像民房。
她一人二马，行走间也不见局促，想不到没走几步，迎面挡来一人，“您行行好，多少赏口吃的吧，两天没吃东西了。”
却是个破衣烂衫钩腰耷拉背的乞丐婆儿。
白莲花本不欲理会，只是见她鬓发斑白，双眼浑浊，只好压下烦躁，自怀中摸出几角银子来，拉过乞婆儿的手给她放在手心。
“大娘小心，您在何处落脚？”
白莲花正问间，乔灵儿不知在哪儿走来，恰看到二人，看出是白莲花在周济穷苦百姓，暗叹一声草莽也有善心，顾不得多想快步走了过来，也从怀中掏出一只钱袋儿放进乞婆儿手中。
白莲花没好气地给他抽回来，“路上行程还远，全掏出来你用什么？”
乔灵儿笑道，“银子没了还可再赚，还是先救人为是。”
乞婆儿紧紧把白莲花给的银子握在手里按在心口，不住地鞠躬，“多谢二位好人，小妇人不敢多取。”
乔灵儿还想再递，被白莲花使劲拉了一把递了个眼色，心中正自纳闷，那乞婆儿已继续道，“小妇人孤寡贫弱，公子给再多也是守不住的，小姐给得已是足余。”
这世间大抵如此，少予是相助，多予反成祸殃，只是大多数人只能看到眼前，白莲花想不到她也会想到此节，忍不住惊讶地看过，“大娘，听您说话不似寻常乡野中人，怎会沦落至此？您的家人可还在吗？”
“小姐高问，小妇人相公死了几年啦，孩儿两年前也被妖怪掳了去，小妇人撑着这条命也不知还见不见得到孩儿了。”
刚说到这儿，不等白莲花动疑，一旁走来个男人，看样儿像个买卖人，一把抓住乞婆儿胳膊，“可恨又在此胡言，若被莲花大王听见，害了我们一方百姓，你一介妇人可担待的起！”
乞婆儿被他拽的一踉跄，凄然笑道，“好也这一条命，歹也这一条命，我已家破人亡，还怕什么。你们为谄媚妖魔，夺走我儿献予妖魔，伤天害理之至，如今我是人动不得你们，待来日身死成鬼，必不放过你们！”
声音中的凄厉之色慑人之极，连白莲花这等杀人不眨眼的山匪也为之不寒而栗，那男人却好像习以为常，又搡了乞婆儿一把，“那你怎地还不去死！你家相公死了，你敢发疯得罪莲花大王，夫家也不要你了，你娘家也不肯收你，怎地不去地府找你那儿子，偏在此胡吣！莲花大王保我一方土地风调雨顺，户户安乐，一年只取一名童男，你若是争气，这一年早又该生出一个崽了，偏要在此胡缠害了乡亲们才罢休！”
乞婆儿跌在地上，听了这话，苍白的嘴唇颤抖起来，半天没说出一字，反倒一张口呕出一口污血来。
乔灵儿急忙抢上前将人扶住，触手只觉全是骨头，直硌的人手疼，不由心头火起，抬头厉喝道，“你是何人，为何要对这样一个可怜婆婆动粗！”
这二人问答极快，白莲花本在一旁看得目瞪口呆，如今见这等壮实汉子这般辱骂欺凌一名老妇，哪里还忍耐得下，抬脚狠狠将那男人踹到一边，也跟着疾步过去扶住气若游丝的乞婆儿，急急道，“大娘，你还好么？”
乞婆儿嗤笑一声，伸出一只干瘦的手抚在脸上，“小姐，小妇人今年二十有六，苦熬两年，总算要去了，走前还能见上二位好人，也算没有白来这一遭了。这银子，也还了小姐罢。”
那男人被白莲花踢的气血翻涌，知道惹不起眼前这人，朝地上啐了一口，骂声晦气转头走了。
白莲花顾不得与他为难，看看眼前乞婆儿，想到她刚说起年纪，竟不过三十岁，实在令人吃惊，如今又极尽油尽灯枯之相，若不快些移送医馆，只怕性命不保。
只是举目四望这小小镇中竟无半个郎中，往日全靠游方郎中来此，亦或是病人送在一辆小车上推到大一些的城中去医，她的马脚程是快，只怕她身子虚弱驼不得，不由急得直跺脚。
乔灵儿不知她的考量，自己急急跑回昨日赁的民居，这民居原是一家六口儿，几个孩子都离了镇子在外上工，老两口儿在家互相帮衬扶持，昨日二人借宿，老两口儿本是好意收留，并不肯要他们银两，还是白莲花硬塞过去才作罢。
如今乔灵儿转路回来，二人都是一头雾水，听了原委后脸上却露出不快来，“原来是为了那疯婆子，公子也不必来找，这个镇上无人替她治。”