易东津在后江的“手下人”，是易夫人娘家的亲侄。
高华律法严禁公职人员兼具副业，本意在从根源上杜绝官员借职务之便恶意商战、扰乱市场以及大肆敛财助长贪赃枉款的不良风气。
但上有政策下有对策，圣上初登基时雷厉风行，大家都将产业挂在信得过的亲戚名下躲过审查。
如今这条律法在朝中说客的你来我往下地位岌岌可危，对官员的资产审核也是睁一只眼闭一只眼。
既然是易家人，江旭得客气点儿。
“江爷，”老早听说姑夫易东津搭上了江爷这条线，刘俊朝思夜想，就盼着与江爷见一面，“初次见面，在下姓刘名俊，您叫在下小刘就是了。”
因激动而颤抖的手悬在半空，江旭没让他尴尬，回握住，点点头。
“您请坐，请坐，”有生之年能与江爷握上手，刘俊笑得脸都快烂了。点头哈腰地拉开座椅，请江旭坐上座，这才反应过来江旭身后还跟了个人，“江爷，这位大人是？”
“我的护卫。你坐下吧。”
“好嘞，”得了令，刘俊立马坐下，不忘在朝江旭讨好的间隙向王奎作揖，说声“大人。”
“方才我去过矿场，”江旭先喝口水润润嗓子，止住刘俊的话头。瞧这崇拜的模样，要是等他开口，赞美的话比谈的事还多，“情况已有了解。杜明是矿场的‘保护神’，矿工不少是他的亲信，搞内讧不行。要拿下马口场，拨开‘保护神’这层皮是第一步。你有要补充的吗？”
“江爷果然神通广大，在下与杜明斗智斗勇大半年才得来的消息，您就这么一会儿，全摸清了。”
照例彩虹屁一句，刘俊搜肠刮肚地把别的消息讲出来邀功。
“在下还有个消息。杜明手底下的亲信，杜建青，和杜明有些关系，早些年在在下手里做长工。眼见杜明得了势，在下便放他过去做眼线，他说矿山有个废弃矿洞，监工和矿工都在里头捞油水，杜明不知道这些，包括矿场的后门，杜明也不知道。”
“是吗，”江旭不说破自己早已知晓的事实，肯定了刘俊的消息，让刘俊心花怒放，绞尽脑汁地要干更漂亮的活得江旭赏识，“杜建青这人，平日能见到吗？”
“能，能。江爷您要见他，在下立马准备。”
似乎能替江旭效力，刘俊猴急地要把人叫来给江旭过目。
“没到时候。”
江旭再次制止他，有时太过狂热也不是好事，那仿若将他奉为神明的眼睛竟让他觉出一丝被灼烧的疼痛，他避开了刘俊的目光，在刘俊看来却是格外成熟稳重的行为。
“你且问他，矿场后门什么时候没人，或者相对人少些。你找几身矿工的衣服，要想戳破杜明的伪装，还得先进去看看真面目。”
“在下立马安排。江爷，您若乏了，在下带您到客房休息？”
“麻烦了。”
“不麻烦不麻烦，能替江爷办事，属实是在下的荣幸，”刘俊笑呵呵地领路，频频回头，生怕在江旭面前落个马虎大意的形象似的，“江爷，小心台阶”、“江爷，在下家里的门楣低，您请弯弯腰，见谅见谅”……
就连将他送进了客房，刘俊还恋恋不舍的，不肯将目光从江旭身上挪开。
“江爷，您一表人才，真是吾辈楷模，”刘俊握着江旭的手，好不容易撒开准备离开了，他还时不时转头朝江旭讨赏般地笑笑，短短几步路，磨蹭了许久，“江爷，您休息好，哪不习惯尽管吩咐在下。”
还是江旭觉得自己好脸给多了，黑着脸，回到熟悉的冷冽神情，把刘俊吓了个哆嗦。
“那江爷，回见。”
说完，便像兔子般溜走了。末了，刘俊心有余悸，但兴奋极了。江旭的两面他都见着了，他觉得值。
应付走了刘俊，江旭脱下衣物，在刘俊准备的浴池里泡澡。
“殿下，陈剑已经到尚都了。月晓说那女奴的脸七日内便可恢复完全，是否尽早让她进都？”
浴室水汽氤氲，王奎站在浴池边汇报，低着头，目光落在江旭摘下面具的脸。眼睛因雾气朦胧，闭上眼的的江旭在王奎看来，美得不近人情。
说是女人，棱角分明的轮廓、刚毅的剑眉、高挺的鼻梁使他英气逼人；说是男人，狭长上挑的眉眼、薄红的唇瓣、眼尾的小痣，使他妖冶妩媚。
摘下的面具搁在一旁。
两张不同的面儿。
“我记得江南有个名妓曾被朱明召见，一度成为朱明的宠姬。后来新人入宫，她没名没分的被赶了出来。找她调教调教那女人。圣上喜欢什么样的，就给调教成什么样的。事成之后，我许诺她们两个完全自由。”
他用上了“许诺”二字。
“是。”
“还有，”泡了澡，身心愉悦。江旭坐起半个身子，流畅的肌肉线条在他的身体上如同画师的杰作，是灵感的缪斯，“我去写封信，尽快交给父皇。”
王奎沉默不语。
“怎么了。”
江旭从水中撩起一只手，带出的水花溅到铺开的玫瑰花瓣上，些许水珠跳上王奎的衣角，浸润进布料，像本来绣有的深色花纹。
“无事。”
他抬眸，见王奎的嘴抿成了一条横线，还有什么不明白的。这是王奎不满。
“你知道的，我只见过一面我的额娘，大部分时候，都是父皇与我在一块儿。”
提起“父皇”，江旭的语气软下来，眼里透着向往和怀念。这时候头发湿漉漉的江旭像刚出生的婴儿，柔软稚嫩，褪去阴暗，像无害的少年。
“他是帝王，顾虑太多、威胁太多，可又因为他是帝王，他得杀伐果断、雷厉风行。他很难，我理解他，你也要理解他。在我远离皇宫的二十年里，他也寝食难安。”
一双玻璃珠般清澈灵亮的眸子，折射出江旭此刻纯白真诚的心。
“卑职说句大逆不道的话。殿下，您若自立为王，不比陛下差。”
“青出于蓝而胜于蓝，我自会是比父皇更伟大的王。但我先是他最钟爱的儿子，才是世人尊奉的帝王。”
对牛弹琴。
江旭高兴，那便随他去吧。王奎应下，但留了个心眼。
“旭儿，你看，这是什么？”
九五至尊的皇帝蹲下身子，和年幼的江旭平视。他指着龙袍上的花纹。
“是龙。”
“那这个呢？”
皇帝拿过一件太子礼服，指着上面的图案。
“也是龙。”
“不对。”
记忆里的皇帝很有耐心，他捧着两件衣服，揽着江旭比对二者的不同，皇帝身上松香的气味很陶人。
“五爪龙，四爪蟒。龙是天子，譬如朕；蟒是太子，是朕最钟爱的儿子。”
“我要当五爪龙，要做像父皇这样的王。”
“不，要先成蟒，才能化龙。朕是你的父皇，亦是你的君上。你要记得，先成蟒，再化龙。”
“那我要做父皇最钟爱的儿子。父皇，您等着瞧好了。”
“好，朕等着瞧。”
鬓间尚未有白发的年轻皇帝眸色黯淡地观摩视自己为全部的孩子。这个孩子将尊他、护他、爱他，如同最忠诚的臣子信奉他的陛下。
忠，或不忠。
全无定数。