陈潮怎么也没想到事情会朝这个方向发展。

本来林屿代表学校参加省里数学竞赛这事自己是挺为他高兴的，谁承想，自己竟也卷进来了，还成了他的拦路石。

顷刻间，他又成了全班瞩目的焦点。

陈潮偏过头，视线越过嘈杂的人群，落在林屿清瘦的身影上——下课前姜美人布置了作业，他此刻正在写，神色显得异常从容。

余光中伸来一条胳膊，蒋弋激动地搂着他肩：“兄弟，你可得加把劲儿啊！要是能赢过学霸，你在1班可就一战成名了！”

周围的同学闻声都围过来，七嘴八舌地帮他出主意。许哲阳翻出本厚厚的竞赛题集拍他桌上：“这套题林屿上周刚刷完，我借你看看。”

马圆也挤过来：“我这儿有去年参赛的真题——”

陈潮心思全没在这上头，勉强应付着，突然“蹭”地一下从座位上站起，打断他：“不好意思，我出去一趟。”

说完，便在众人错愕的目光中，快步离开了教室。

马圆小胖脸一哆嗦：“他……这是生气了？”

蒋弋耸耸肩：“他昨天也这样，‘蹭’一下就站起来，说是去上厕所。”

马圆：“……”

如马圆所见，陈潮确实心情不佳。

但他并没有去上厕所，而是径直跑去了教师办公室。

站在办公室门前，陈潮深吸一口气，调整好心态，正要敲门，却见郑翘楚从里面出来，见到他时没忍住瞪了一眼，嘴里嘟囔：“狗屎运！”

陈潮茫然地看着他。

郑翘楚却是头也不回地走了。

陈潮仿佛在他背后都能看到那双充满敌意的眼。

恰在这时，姜美人看见他：“有事？”

陈潮点点头，推门进去，在她办公桌旁站定。

姜美人也不看他，继续埋头批改作业：“为竞赛的事来的？”

陈潮轻轻“嗯”了声，声音有些发紧：“老师，关于下周三的选拔赛，我想退出……”

闻言，姜美人停下笔：“原因。”

“我觉得您这个安排不太妥当。”陈潮想了想，说，“这次竞赛本来已经定了林屿参加，他也为这个准备了好多天。你现在让我跟他比，不是打断他的节奏吗？而且……”

姜美人抬头看着他：“而且什么？”

“而且很不尊重他。”陈潮说。

姜美人顿了顿，突然笑了：“你怎么知道我没有尊重他？而且，打乱他节奏，对你来说，不是很有利吗？”

陈潮拧着眉，疑惑地看着她。

“凡事进1班的，没有不把他视为目标的。”姜美人放下笔，打量他，“他不是你的目标？”

陈潮毫不犹疑：“不是。”

姜美人眼神锐利起来：“你怕输？”

陈潮说：“不怕。”

姜美人意外地“哦”了声，身子都微微坐直了，问他：“刚刚出去的你们班上的郑翘楚看见了吗？”

陈潮点头：“看见了。”

姜美人说：“你知道他来干嘛的吗？”

陈潮摇了摇头，后又反应过来：“为这个？”

“没错。”姜美人说，“他就是来找我要你这个机会的，你要把自己这机会拱手让人吗？”

陈潮没说话。

“刚课上你也看见了，”姜美人继续说，“竞赛的机会谁都想要，但并非谁都有本事。郑翘楚数学成绩是不错，1班除了林屿，他确实是不二人选。林屿之前也参加过不少比赛，按理说我是得考虑考虑他，但为什么这次我还是选择把机会给林屿没给他，你知道吗？”

陈潮认真地看着她：“不知道。”

姜美人说：“因为他心思太重了，每回比赛都瞻前顾后，我给了他很多机会，他自己没把握住。林屿就不一样，虽然人沉闷了点，但好歹做事专心致志，不会让人失望。现实就这样，你做不好，机会自然而然就到别人手里了。现在机会在你手里，你要把它给别人吗？”

被她这一说，陈潮心里隐隐有些动摇，但他仍旧没松口。

姜美人站起身接了杯水喝，也给他倒了杯：“喝点——你要不想参加也没关系，大可以弃权，只是今天你走出这办公室的门，消息往外一传，明天整个弘毅楼的学生都会来找我要这机会，到时候你再想要，就晚了。”

“可是这对林屿不公平啊。”陈潮还是过不去。

姜美人却笑了：“你要担心的是这个，那大可不必。林屿要是能被这点事影响，我当初就不会选他了。”

见他迟迟不语，姜美人使出自己惯常的“倒计时”手段：“我下节还有课，给你十秒钟时间考虑。”随即屈指轻叩桌面，一边数，“十，九，八……”

陈潮心猛地悬到了嗓子眼，手不自觉地攥紧拳头。

姜美人的声音不紧不慢地在耳边响起，每数一个字，都像一记重锤敲在陈潮心上：“五，四，三……”

就在“三”字尾音将落未落之际，陈潮突然开口：“我参加。”

姜美人眼中闪过一丝赞赏：“没看错你。”

陈潮长舒一口气，仿佛用尽了全身力气。他本是抱着退赛的决心来的，却不想被姜美人三言两语扭转了主意。

十秒倒计时里，他想明白了很多事。

姜美人的言外之意很明确——如果他退出，立刻就会有其他人顶上来，比如那个刚从办公室出去的、虎视眈眈的郑翘楚。

与其让局面变得更复杂，倒不如维持现状，毕竟他跟林屿知根知底的，不会对林屿造成太大影响。

正要离开，办公室门突然被人敲响。姜美人喊了声“进”，陈潮回头，便见林屿抱着资料走了进来。四目相对间，空气仿佛静了一瞬。

林屿的眼神快速撤开，把资料放到桌上，脸色平静地说：“老师，我来交上周您发的竞赛真题，都做完了。”

姜美人粗略地翻了一下，露出满意的表情：“你来得正好，认识一下你下周三选拔赛的对手，陈潮。”

姜美人以为他俩不认识，自然地做起了介绍。

林屿于是客气地朝陈潮伸出手：“你好。”

陈潮也握上去：“你好。”

一时间，两人记忆不约而同地回到了他们第一次见面时的场景。

九岁的林屿一抹鼻上的血渍，大方客气地冲陈潮伸出自己灰扑扑的手，说：“你好，我叫林屿。”陈潮怯生生地站起来，脸上泪痕未干，伸手握住他的小指，结结巴巴说：“你……你好，我叫陈潮。”

那时，陈潮对他最大的印象是：这人精致得像个娃娃，不，像王子！一个从天而降救他出苦海的王子！

林屿对他最大的印象则是：这小孩邋里邋遢，很会哭，眼泪跟珠串一样。

后来他经常惹陈潮哭，调皮到用碗来接他那珠串般的眼泪。

“一视同仁，”姜美人的声音不合时宜地打断俩人的思绪，她拿出一沓新的竞赛资料给到俩人，“资料你俩交换着看，有什么不懂的——”

她本来想说有什么不懂的相互交流，但转念一想，俩人是竞争关系，便改口道：“就问我。”

俩人齐齐说“好”，随即一并出了办公室。

也许是在里面呆太久了，出来时陈潮长呼一口气，整个人才轻松下来。

林屿在前面走着，忽然问他：“你来办公室干嘛？”

陈潮在后面跟着，直说：“找姜老师说竞赛的事。”

树梢上一片梧桐叶打着旋儿飘落下来，陈潮伸手接住他，阳光透过叶脉，在他掌心投下细碎的光斑。

他把叶子拿着手中把玩：“我跟她说我想退出周三的选拔赛，毕竟你准备了这么些天，选拔赛对你不公平，但她说如果我退出就会有其他人顶上来，我就没退出了。”

“你怕我被影响？”林屿说中他心中的想法。

陈潮轻轻地“嗯”了声。

林屿却不以为然：“看来真是分开久了，你都不了解我了，我要怕这个的话，我从一开始就不参加了。”

陈潮看着他，说这话时，他仿佛整个人都是带着光的。

“省赛是比，选拔赛也是比，要是我在选拔赛就输了，那还参赛干嘛？”林屿反问他。

陈潮一下就被问住了。

是啊，从小到大，林屿最骄傲的就是他的学习。在任何场合怯场，他都不会在这上头怯场。

想通这点，陈潮心情也不郁闷了：“那我下周三——”

没等他说完，林屿抢着道：“全力以赴，让我也看看你真正的实力！”

陈潮笑着说：“行。”随即将手中把玩的梧桐叶收进了口袋。

下午，许哲阳带来最新情报：“蒋美人把竞赛通知贴公告栏了！”

众人一窝蜂跑到公告栏前，鲜红的通知单上“数学竞赛选拔赛”几个大字格外醒目，下面加粗的字体写着：下周三下午三点，高二1班林屿vs陈潮。

至此，选拔赛的事在学校彻底传开。

很快，班上就自发形成了两大阵营，以林屿为首的“学霸派”和以陈潮为中心的“挑战者联盟”分庭抗礼。

“学霸派”虽势单，但力不薄，班长、学委都在这儿；“挑战者联盟”则声势浩大，几乎囊括了班上所有不甘屈居第二的学生，郑翘楚除外。他从办公室受挫回来整个人就怨气冲天，没人敢理他。

蒋弋不知道从哪搞来一块白板，拿红色水彩将“挑战者联盟”五个大字龙飞凤舞地写在上头，就立在自己座位后面，颇有种宣战的意味。

一时间，两大阵营间气氛剑拔弩张，却意外透着几分诡异的和谐。

当然，主要表现在“学霸派”有什么成果出来时，“挑战者联盟”的成员就会齐刷刷竖起耳朵听，就怕陈潮遗漏了什么知识要点。