“你的房间还没退，既然是你的人，就住你的房间好了。”沈临西还是选择了妥协，从小到大，只要姜枝荣说，就没有他不答应的。“不过，你就是把她的人救出来也没用的。”
“沈三少爷，当时形势混乱，宅子里放了一把火，文书几乎都没了，后来他们将我拐去了烟柳巷，但是我并未签下卖身契，现在算是自由人。”苏淮找到时机，插了一句话，眼前的两人，不仅是她的救命恩人，也会是她未来的贵人。
沈临西眯着眼看着苏淮，点了点头。
“时间不早了，我得回严家了，明叔还在外面等我。”姜枝荣拿起手包，这里是她以前住的那个房间，严昱把东西都拿走了，苏淮倒是可以直接住下来，不用再收拾什么。
“我和你一起回去。”沈临西跟着姜枝荣就要往外走。
“你又想睡沙发？”姜枝荣嘴角抽搐。
“那小子要是出尔反尔，早上丢下我走了可不行。”沈临西转了转眼珠，这是个好理由，另外他也怀疑严昱确实会这样干。
“沈三哥，严昱不是这样的人，明天他要是敢丢下你，我也不走了。”姜枝荣很认真地看着他。
“行行行，不去就不去，他那沙发质量实在不好，睡得不舒服，何苦折磨自己。”有姜枝荣这句话，他就放心了，“你啊，一有事才知道我是你哥。”
姜枝荣笑着说没有，安顿好了苏淮，又劝回去了沈临西，终于，她回到了严家，今天逛了一天，她实在是有些累，明叔开车很稳，她也不知不觉地睡着了。
西北的夜很黑，星星很亮，无需担心找不到方向。
姜枝荣醒来时，车子已经停在了竹园门口，明叔没有叫醒她，只是坐在车上陪着她。
“明叔，时候不早了，今天辛苦你了，沈三少爷带了一些点心，你拿回去尝尝吧。”姜枝荣拿起身边的点心，分了一包给明叔，这不知道是沈临西从哪买来的，是她最喜爱的泡芙。
明叔拒绝了几次，耐不住姜枝荣的热情，只好带了回去。
进了竹园的门，花园里静悄悄的，没有一个人，她想严昱可能还没回来，他这次的任务艰巨，应该还在忙。
进了屋门，映入眼帘的是一双晃动的脚，锃亮的皮鞋在水晶灯下反光，姜枝荣想，这人在家怎么也不换鞋。男人靠在沙发上，翘着腿，看着报，原来他这么闲……
“你今天……”真有空。
“回来了。”严昱将视线挪到她身上。“这就是你说的姜问安送你的重要东西？”
姜枝荣想起自己给严月的说辞，她是完全忘记了这回事的，抬头对上严昱似笑非笑的表情，更是不知所措。
“你要是喜欢袁记的点心，明日给你带上一些。”严昱一眼就认出了她手中的纸包。
“嗯……三哥送我的东西就在箱子里，是我记错了，倒是白跑了一趟，就顺路买了些点心回来，你也尝尝，看起来很好吃。”姜枝荣缓慢地挪动过去，今天穿了一整日的高跟鞋，有些不舒服，她坐在了沙发另一头，将油纸包轻轻推了过去，又偷偷瞄了他几眼。
严昱放下报纸，修长的手指慢条斯理地解开了油纸包，姜枝荣觉得他的手如他棱角分明的脸一般，骨节分明，眼神就这样黏在那白皙的手上，圆滚滚的泡芙球夹在拇指与食指之间，停在了唇前，她算是明白了严昱为何那么受欢迎，要是那些人知道她可以近距离地欣赏他，不知有多羡慕。
薄唇轻启，分外勾人：“你这样盯着我，是在等我给你试毒吗？”
姜枝荣回过神来，低着头拿了一个泡芙球，迅速吃了下去，味道香甜，比家里的还要好吃上几分，姜枝荣心情很是不错地又吃了几个。
严昱尝了一个，就没有再吃，只是在一边看着姜枝荣，他抱着手，缓缓开口道：“查清她的底细了吗？”
姜枝荣一顿，嘴里还塞着一个泡芙球，转头看向严昱道：“什么？”
严昱勾着唇笑了：“底细都不清楚，就学我捡人？”
她想了想，明叔应该都告诉严昱了，她还在这里掩饰是算掩耳盗铃了。
“小时候，有过一面之缘。”姜枝荣想，量她也不会做出出格的事情，毕竟她能不能安全回家全掌握在自己手里。
“嗯。”
“嗯？”
姜枝荣惊讶极了，严昱就这样信任她的眼光，连沈临西都要盘问她好久才肯罢休。
“你心里有数就行。”不用他说，以他对沈临西的观察，他是一定不会轻易将人放在她身边的。
“早些休息吧，明天九点，我们出发。”
姜枝荣点了点头，走到房间门口又折了回来，严昱看着她。
“可不可以让小白再做一次面，回去就吃不到了。”姜枝荣将手背在身后，珍珠手包在手中有一下没一下的晃着，耳边的碎发又掉了下来，她从不用头油，头发很是飘逸，大大的杏眼仿佛闪着光，比西北的夜空还要耀眼。
严昱看着她不知不觉地笑了起来：“好，去休息吧。”
“晚安。”姜枝荣开心地回了房间，和哥哥们比起来，严昱是她见过最爱笑的人了。
……
清晨，天气依旧晴朗，阳光依旧明媚，姜枝荣在窗边吸了一大口气，好像来这里这么久，没有一天是天气不好的。
花园里是熟悉的身影，严昱在锻炼，白玉站在一旁，白玉旁边是……在逛园子的沈临西。
姜枝荣整理了一下仪容，就跑了出去，这人来的也太早了。
“枝荣，起来了。”沈临西一脸笑呵呵走过来，“我看这严昱品味真不行，要么是千篇一律的石榴树，要么就是假花，白糟蹋了这园子。”
姜枝荣细细看了一下，这是她第一次来花园逛，果然是假花，竟像真的一样，难怪看起来鲜艳极了。
“你来的真早。”
“可不得早点来嘛。”沈临西背着手，踱起步来，“苏淮我已经给你送走了，这个人暂时没有什么嫌疑，但还是要谨慎。”
“知道了，谢谢沈三少爷！”
“少来这套。”沈临西揉了揉肚子，“饿了，有饭吗？”
“白玉只做了两人份，你喝点水吧。”远处传来严昱轻飘飘的声音。
“你……”沈临西气的直跺脚。
“好了好了，我让人给你准备点心，昨晚是我一时兴起点了菜，小白不知道你会来。”姜枝荣跟在沈临西身边，浇灭他的怒火。
“我发现你是很听他话，从小到大都没见你如此乖过。”沈临西十分不开心地进了门，坐在了那个熟悉的沙发上。
佣人送上了精致的早点，倒好了咖啡，摆在了沈临西眼前，沈临西看着姜枝荣对他挤眉弄眼，又忍下了一口气。对面的餐桌上飘来阵阵酸辣的香味，沈临西只能咬着面包，看着他们。
“小白手艺就是好。”
姜枝荣满足地喝了一口汤，严昱也喝了一口，似乎是还不错。
……
西北风沙极大，越走近城郊，越是如此，看着远去的古城墙，青砖黛瓦，不知何时能再相见，没有看到长出石榴的石榴树，倒成了这个夏末的遗憾。
灯光璀璨，夜色朦胧，几日后他们踩着月光回到了沪城。
姜家一如既往地安静，佣人们各司其职，女眷们安静度日。淡淡的龙井茶香萦绕在姜丘壑的书房里，藏蓝的地毯盖在紫檀木地板上，竟比平时要显得沉重，不过是初入秋，空气比冬日还要冷上三分。
银色的水珠滴落在地毯上，绽放出一朵花来，姜枝荣抬起头，小心翼翼地看着姜丘壑。
“父亲，我知道错了，我自愿领罚。”
想象中的震怒并没有到来，父亲只是看着她，但眼神是空洞的，它可以落在书房的每一个角落，但却没有落在她的身上。
她再次开口：“父亲，不告而别是女儿的错，但这是女儿自己选的路。”
姜丘壑的思绪终于被拉回现实，双目有神地聚焦在眼前端着茶跪着的小女儿身上。
思索片刻后，他的表情越变越严肃，好像很久没说话了，开口都有些困难，他清了清嗓，缓缓说道：“你选择的路没有错，错在你没能掂清自己的分量。”
是她还没有足够的能力。
“父亲，女儿已知错了，以后我会多将言语付诸于行动，只有走出去更多路，才会有真正的成长。”
姜丘壑摇了摇头，闭上了眼睛，他是不想让她再去冒险的意思，而她却想着多加磨炼自己。反对的话他已经说累了，姜家的人一贯有自己的想法，他说再多都没有用，不过是“雨打灯难灭，风吹色更明”罢了。
“这几天就乖乖待在家里，马上你也该回学校了。”
姜丘壑沉沉出了口气，几日的不安与不满都在此刻化作了云烟。