明若菱这次直接让陈管家把顾瓒熙叫到了马车上，“东家你叫我。”
看着面前颇为俊朗的顾瓒熙明若菱先在心底里轻咳了一声，干正事儿，干正事儿，“你近些日子帮我约一下路华辰。”
“华辰？为何？”
明若菱只是轻轻抬头，“我看他是个人才，想要把人招至麾下，只是这件事情只告知了你，免得到时候揽不到再使人尴尬。”
顾瓒熙抿唇，心底无故有几分醋意，“我听华辰说过他与东家曾相看过，想来东家是很欣赏他。”
明若菱奇怪地看了一眼顾瓒熙，难不成自己真的怀疑错了，这顾瓒熙看起来不像是喜欢自己的模样啊，这不还在夸路华辰吗？
顾瓒熙见她这样回忆过往的模样心里更是凉了几分，但还是带着几分不甘心地开口，“东家？”
明若菱回过神来，“哦，我刚刚跑神了，路华辰说······他认出我了？”
“没，就是当日你们初见时他提过看你有些熟悉，我们聊过几句，但我什么也没说。”
明若菱心底松了一口气，“当日我阿娘病急乱投医，确实叫他来与我相看，其余的也没什么了。”明若菱话音一顿，自己为什么要解释？
可顾瓒熙听了这话情不自禁笑起来，“这样，那许是不太合适吧，不知东家何时有空闲？约在何处？”
“清风楼，何时皆可，约好之后你让陈管家来告知我时间就好。”
“成。”
明若菱说完之后两个人面面相觑不知再说什么，顾瓒熙本想再跟明若菱说几句，可短时间内竟然一点话题都想不出来，最后只能下了马车。
明若菱坐在马车上，抿了抿唇还是什么都没说，既然什么都没想通就不要平白给人希望，这太残忍了些，况且今日的事情她也算是利用他了······
第三日明若菱穿好男装戴上面具提前半个时辰到了清风楼，坐在厢房里，约莫半个时辰后路华辰推门走了进来，“钟公子安好。”
明若菱没有动身，只是给倒了杯热茶放到对面，“路公子请坐。”
路华辰抬头看了一眼这位东家，想起自己在做的事情心底的愧疚如潮水般涌出，“······多谢钟公子。”
“路公子这话说的可笑，你我皆为良民，既无官职也无权势，有何可谢？”
“是路某失言了。”
明若菱看向神色如常的路华辰心底落了一下，这个路华辰称不上简单，“不知路公子如今做何差事？”
“不过是靠着家中的当铺勉强度日罢了。”
“那不知路公子可愿为我做事？”
路华辰听了这话很是惊讶，“······钟公子。”
“不知路公子可愿赏我这个脸？”
“那我要做什么？”
“运书，近日会有一大批书自江南运来，分多次送至城郊，我正愁着没人去接应，如今有了路公子相助岂不美哉？”
“钟公子不怕我把书······带跑？”
明若菱大笑，“你是瓒熙的挚友，怎会背叛他呢？”
路华辰心底一痛但仍然假装无知，“不知是何种书？”
“自然是馆中所需的书，路公子可愿意？”
“钟公子为我找到安身之道路某感激都来不及，怎会不愿呢？”
明若菱点头，“公子愿意就好。”
两个人各怀心思地胡乱寒暄一通之后路华辰起身告辞，只是眼神却不经意略过了明若菱腰间的荷包，“这是公子的荷包？”
明若菱一愣，“是，怎得了？”
路华辰眼底掀起惊涛骇浪，连语气中都带上了细微的颤抖，“没、看错了。”
明若菱有些疑惑，可印象中已经没了上一次戴这个荷包的时候。
路华辰走了之后明若菱喝了一盏茶才走出来厢房，却不想迎面碰上了吏部侍郎陈大人。
“钟公子？”
明若菱见躲不过，从容上前行礼，“小人给钟大人请安。”
陈典白浑浊的双眼看向明若菱，“不知钟公子可否有空陪老朽喝盏茶？”
明若菱心底暗叹倒霉，但面上仍很高兴的模样，“这实在是小人之幸！”
陈典白带着明若菱到了自己约好的厢房，“许久不见钟公子了。”
“大人贵人事多，小人怎敢去轻易叨扰。”
陈典白看向楼下的衙门，“钟公子可曾听闻这衙门下的小事儿？”
“这衙门天天人来人往的，小事儿更是不计其数，不知大人所说何事？”
“前些日子衙门里为了拖欠工款，生生打死了一群前来讨债之人，此事公子可知道？”
明若菱捏紧了手中的衣服，努力平复下心中的愤怒和怨恨，“……略有耳闻。”
“钟公子看，这权势二字如何有趣，随便几个小官就能要了那些蝼蚁的命。”
明若菱抬头，瞪着陈典白，“大人以为，那些被活活打死的人只是蝼蚁？”
陈典白似乎是没看到明若菱的愤怒，依旧云淡风轻地开口，“能被人轻飘飘踩死也掀不起风浪的，不是蝼蚁是什么？”
明若菱闭眼，强压下自己的怒火，“不知大人今日同我说此事是为何？”
“钟公子心软，为几个蝼蚁就会动容，与那秦四海一个模子，你们这样的人合作如何能成大事？”
“所以呢？”
“不如你我联手，以我的心性，若是有了寒门的学子的助力那扳倒柳怀仁便指日可待，这不比与秦四海那些妇人之仁要好？”
明若菱面具下的脸忍不住露出一抹嘲讽的笑，“怕是要辜负大人的期待了。”
陈典白皱眉，“你这是何意？”
明若菱起身，“小人不才，也有些妇人之仁，就不便领略大人的铁石心肠了。”
陈典白哼笑了一声，摇头开口，“你与秦四海联手那日后可未必如你的意。”
“那便是小人自作自受了。”说完起身就要走。
陈典白拍桌而起，“放肆！你是在拿寒门的将来做赌注！出了什么乱子你个黄毛小儿担得起吗？”
“那陈大人你呢？”明若菱转回来看向陈典白，眼神里带这些他许久没见过的厌恶，“陈大人这样以人命作为踏上权势的台阶，又躲得起诸位寒门学子吗？”
“无知小儿！”陈典白被那一丝厌恶刺痛，快步走到明若菱面前，“成大事者不拘小节，自古哪位英雄好汉会被区区几条人命所绊？秦四海那等人又有什么前途？”
明若菱看着已经被官场染黑的陈典白眼里已经没了温度，“我只想劝陈大人一句，若你以为百姓只如蝼蚁，那您除了身世又与那些世家中人有何分别？钟某失陪！”
“你要完成的是大业！是要进入官场！官场中人只有你死我活没有菩萨心肠，为何你要执念于这些妇人之仁？！”
明若菱没有管后面陈典白的话，毅然决然地开门，放弃了他们表面的合作。
走出酒楼明若菱吸了一口空气，看向周围的小贩摊子和角落里坐着的壮工心底更加坚定，她或许做不到推翻这个王朝的思想，但至少她能帮这些人过上有盼头，安稳的日子。
第二日路华辰就到了图书馆来找明若菱，得到书还要几日才能来的消息，明若菱此时忙着给贵妇人送话本打探消息呢。
秦敏静坐在明若菱马车里，“你带着我真的好吗？”
明若菱给她递过去点心，“没事儿，要跟她们聊一聊才知道我们改得对不对，况且你熟悉熟悉，日后若有兴趣进我这里做事你就可以负责这些。”
秦敏静眼底涌起激动，“我、我可以来你这儿做事吗？”
明若菱从上次就明白秦敏静这丫头不是一个安于后院的人，把她带上一能让她尝试，二则……“对，以后你若是愿意就可以跟着我。”
秦敏静激动地抱了一下明若菱，“多谢你。”
明若菱勉强扬起一抹笑容，陈典白的话提醒了她，只有自己和秦四海死死的绑到一条船上他才不会跑路，若是出了意外自己也能保住秦敏静。
“出来人了！”
明若菱看向来的大丫头戴上面具走下去，“姐姐好，这是夫人的话本。”
“哎呦，麻烦东家亲自送来。”
“不麻烦，姐姐日后要是想读些启蒙的还要去我们那看看。”
“一定。”
明若菱上了马车之后秦敏静才悄悄开口，“你来这儿就是为了揽客啊？我学会了。”
明若菱摇头，“不止，这些小姑娘是对大宅院里的事儿最清楚的，还有那些小厮什么的，他们都是我们的资源。”
“什么？”
“我们没有后台，做的生意也会妨碍到某些人，为了保住图书馆我们就要给自己找个靠山。”
“那找谁呢？”
明若菱神秘一笑，“找不得不帮我们的人，把大丫头们笼络起来，利用夫人们嫌隙互相打听，知道的多了为了家族的名声有些人也要来同我谈谈生意。”
秦敏静虽然明白但更多的是不解，“可这需要许多日子和手段。”
明若菱想了想自己打听到的八卦消息，能用的不过一半，不禁叹了口气，“没办法啊，若是靠正经手段让那些达官贵人庇护我们那图书馆早就不在了。”