谢怀世能面不改色喝完一整晚苦涩的药汤，却在谢逢华说出救命恩人是周其卿时变了脸色。

居然是周其卿救了他？

他们这群学子不是恨不得杀了他吗，又何必闹这一出戏。

还将谢逢华牵扯进来……

“兄长？”

“嗯？”意识到失态，谢怀世深呼吸，抬眼又恢复了往日的神态。

谢怀世反手一抛，任由花瓣飘零，溺于泥土之中。

“兄长当真是要好好谢谢周世子的‘恩情’了。”

—

谢怀世自掏腰包，带谢逢华去了一趟酒楼，点了几道荤菜，正想点一壶酒，就被谢逢华一记眼刀吓得缩回了手。

吃了两口菜，谢逢华道：“若嫂嫂跟来就好了，这排骨炖的甜而不腻，最合嫂嫂的口味。”

“你嫂嫂以前当千金小姐时，最爱吃的就是这家的排骨汤。”谢怀世神神秘秘，“为了追你嫂嫂，我还找店家要过配方。”

谢逢华接话：“然后被人一脚踹出门了？”

谢怀世震惊：“你怎么知道？”

“嫂嫂告诉我的。”谢逢华擦去嘴边甜酱，掰着手指头数道，“嫂嫂还说，当初你为了见嫂嫂，大半夜御史家的高墙，结果被嫂嫂家的狗发现了，咬掉了半只鞋；还有——”

“好了，别再说了。”谢怀世捂住她的嘴，耳根泛红，“那点陈年旧事就别翻出来了。”

谢逢华笑笑不说话。

酒足饭饱，回太学的路上，谢怀世突然问道：“应时，我走后，除了邻里街坊，家中可曾来过什么人？”

谢逢华点头，将临走那日的事说了。

谢怀世听完，若有所思，“他和你嫂嫂说了什么？”

“不知道，那人对嫂嫂很凶。”谢逢华道，“我问过嫂嫂，但是嫂嫂不告诉我，说什么与我无关。”

谢怀世张了张口，却什么都没说。

一路上谢怀世反常得沉默寡言，只在谢逢华说想要花灯时，主动掏钱付账。

回到太学，谢怀世将她送到廨舍，在她进门前，拉住了她的衣袖。

“应时，你想何时离开？”

谢逢华犹豫：“明日？”

“你难得来一趟，不如多住两日再回去？”谢怀世眼神飘忽，手腕上的手隐隐发抖。

谢逢华不解：“可嫂嫂……”

“你嫂嫂也没说过让你何时回去吧？”谢怀世含糊其辞，“多日未见，你就当陪陪兄长，晚几日再归也不妨事。”

“嫂嫂……”

谢怀世道：“我今夜写一封家书寄回家中，让你嫂嫂安心。你且在太学多留几日，养养精力，回去也好给你嫂嫂一个交代。”

谢逢华心中百般不解，但见谢怀世如此执拗，只好应下。

谢怀世松了口气，“明日下早堂，兄长陪你一起去听祭酒讲学。”

“嗯。”

目送谢怀世离开，谢逢华满腹狐疑，却也无从下手，只能逼着自己相信兄长的安排。

推开门，屋内依旧是一人一灯的诡异又安详的场景。

“容祭酒。”

“回来了？”容舟破天荒搭话，“方才似乎听到谢学正的声音，怎么，他好些了吗？”

“好多了，明日便可正常讲学。”

“那就好，”容舟道，“朝廷办立太学，设诸多学官，可不是为了吃白饭装脸面的。”

谢逢华笑容僵在脸上，“不知祭酒此话何意？”

容舟又不理她了。

毕竟是长辈，又是谢怀世的上级，谢家靠着这点薪酬吃饭，谢逢华也不好说什么，简单拾掇后就上床睡觉了。

翌日，谢逢华起了个大早。

彼时容舟才穿戴整齐，正对镜挽发。

见状，谢逢华一个激灵坐起来，开始穿戴外衣。

容舟从镜子里窥见她的行动，眉头微蹙，放下发簪。

待谢逢华束了发，容舟才走出屋内。

谢逢华也顾不得别上发簪，披上长褙，忙追了出去。

此时天才泛起鱼肚白，露水湿重，寒气未消，谢逢华打了个寒颤，看着前面头也不回的容舟，一咬牙，跟了过去。

谢逢华在几步路远的地方尾随着，刻意压低了步子，直跟着容舟进了公厨。

公厨学子尚少，容舟与备餐的伙夫低声说了几句什么，随后头也不回地离开了。

谢逢华疑惑，抬脚欲追，方才那伙夫突然出声：“那位学子是来用早膳的吧？”

前来用膳的学子多为男子，谢逢华不着青衫，站在那里着实扎眼。

那伙夫倒是热情，给她端了碗热腾腾的磨豆浆和两根炸油桧，问她是否是新来的学子，又问她和祭酒是什么关系。

“祭酒说让您多吃些，我来太学好几年了，头一次见祭酒对一个学子如此重视。”

让伙夫盯着她吃饭也算重视吗？

谢逢华喝了口豆浆，肯定了伙夫的手艺后，问道：“那您知道容祭酒平日都去哪里吗？”

“听别的学子说，容祭酒早晚都会逛一次讲堂旁听，其余时辰都待在书斋里办公，怎么，你也有事相求？”

谢逢华没否认，顺水推舟问清了太学布局和讲学时辰。

聊着聊着，不知不觉，公厨的学子渐渐多了起来。

伙夫被另一人唤去帮忙，谢逢华又坐了一会儿，左等右等不见熟面孔，只得作罢。

离开公厨，谢逢华随手拦下一个学子，问了谢怀世所在的讲堂。

算算时辰还来得及，谢逢华定了定心神，朝着另一方向走去。