容舟坐于一旁，伸手接住那根腐朽的枯枝。

明荣努力长大了嘴，断断续续的气流从喉间析出：“周惕守……无耻……小人……”

枯爪钳住她的胳膊，掐得皮肉青紫，明荣双目圆瞪，喃喃重复着这几个苍白无力的字眼。

容舟按捺内心的焦躁，绷着唇角问道：“他都和你说了什么？”

浑浊的眼球死死盯着她，忽而，像是觉察到什么，微微转动，视线落在她身后。

容舟一愣，扭头望去。

明玥端着药碗，静静站在她身后。

曾经的少女长成了端庄稳重的妇人，唇边弧度未减：

“许久不见，容大人。”

用过药，明荣慢慢合上了眼皮。

庭院落叶堆叠，一脚踏上去，宛若咬碎的酥饼，噼里啪啦地响。

“自同朝为官以来，父亲和周惕守便针锋相对，为了扳倒周惕守，父亲当年甚至想将我嫁入周家做妾。”

凉亭内，明玥推来一盏热茶，道：“我这几个弟弟不争气，累死累活做官考功名，折腾这么多年，抵不过别人动动手指的力气，真是赔了夫人又折兵。”

容舟眼皮都没抬一下，呷了口茶，道：“这些年你过得如何？他……待你可好？”

“他待我不错，小妹懂事，时常帮衬着，日子也算过得去。”

曾经不沾阳春水的手指已结了一层薄茧，一张纯洁的白纸被生活揉搓，纵使小心呵护，也抚不平深深浅浅的褶皱。

容舟忍着怒气，撂下茶盏，“他若珍视你，就不会让你做这些粗活。”

一片枯叶打着旋飘落桌案上，明玥抬手将其抚落，“阿舟，我别无选择。”

又是长久的沉默。

直到下人跌跌撞撞奔来，扑通一声跪在阶下，“大小姐，老爷……老爷没了。”

“好！”

飞矢中标，周围喝彩声不绝于耳。

周其卿下马收弓，环视四周，终在人群角落里寻到那抹青白倩影。

周其卿挤开人群，弯腰钻进谢逢华伞下，得意洋洋：“五箭中四，如何？”

谢逢华正琢磨如何偷偷去买酥山吃，伞下忽而扑来一股热气腾腾的湿热，夹杂着汗液的潮湿，瞬间驱散了阴凉下的清风。

谢逢华微微蹙眉，朝一旁躲闪，“一般。”

周其卿挑眉：“你见过更好的？”

谢逢华望着场内满天黄沙，道：“人外有人，我虽不懂骑射，但总有人百发百中。”

谢逢华个子矮，伞压得低，周其卿被迫弯下腰，红扑扑的脸无意蹭上扶伞的手。

热冷交汇，奇怪的触感一瞬间贯穿全身。

二人同时一愣。

伞面倾倒，歪倒向黄土飞扬的骑射场。

周其卿率先反应过来，探手捞回伞柄。

燥热的掌心就这么猝不及防包裹住她的手。

薄茧重重摩过温润的肌肤，心跳骤然加快，热度腾升，烧红了她的脸颊。

细密的睫毛轻颤，指掌间湿漉漉的汗黏成浆糊，将她牢牢桎梏在掌心与伞柄之间。

硌手，有些疼。

“你——”谢逢华恼怒，抬眼欲叱，却撞见他正盯着自己，眼底翻涌着说不清道不明的情绪。

又中一箭。

学子们欢呼雀跃，纷纷叫嚷着再来一矢。

周其卿望着她，薄唇轻启：“你……”

伞外人声鼎沸，呐喊铺天盖地，如潮水拍岸，那些不为人知的秘密一击即碎，碎片卷入浪潮中，再也寻不见半分踪迹。

“什么？”谢逢华艰难辨认他的唇形，努力拔高音量，“听不清。”

周其卿怔愣，原本紧绷的脸因她一句话放松下来。

新一轮骑射比赛开始，不远处，有人在唤他。

谢逢华忙追问道：“方才说了什么？”

他摇头，将伞扶正，后退几步退出伞下。

“不重要了。”周其卿道，“谢娘子，你的香缨很好闻。”