“世子！”

谢逢华最先反应过来，手忙脚乱地推开周其卿，素来平静温和的面容破天荒透出惊恐的神色。

她一退就是好几尺远，恨不得离他远远的才好。

可偏偏她不敢跑远。

谢逢华左右顾及，似确信周遭无人，后怕般捋了捋鬓边碎发，道：“世子，请您自重。”

自重？

竟也不知是谁先越了界，用尽手段撩拨他，又反过来义正辞严地提醒他的身份，告诫他“自重”。

攥着那枚香缨，周其卿恨得牙痒痒。

恨自己轻易被她挑动心弦，恨自己一错再错撞南墙，恨自己尚未及冠，不能明媒正娶迎她入门。

得知谢怀世有意带谢逢华回乡，周其卿难得拉下面子，借着恩人的名头寻上谢怀世，旁敲侧击打听他们日后安排。

谢怀世含糊其辞，提及谢逢华时，只道：“再过几年，便让寻个好人家嫁了。”

再过几年？

一年还是两年？

待周其卿及冠，她还是待字闺中吗？

谢逢华何曾知晓，近一个月的日日夜夜，周其卿生怕有人先他一步前往谢家提亲。

周其卿从未对一个女子如此痴迷，固执地想把她留在身边。

他日日夜夜胆战心惊，闭眼就是她嫁为人妇的噩梦。

喜爱一物，用钱买下。

厌恶一人，用权处理。

可喜爱一个人，是用钱还是用权，才将其困囿于身边？

人常道寸金难买寸光阴，可这世间竟也有千金求不得的人。

周其卿倍感烦躁。

但他不能在她的面前流露半分。

人有七情六欲，除去外表，谢逢华会哭会笑，会吵会闹，与寻常人无异。

也就是说，谢逢华一定有软肋。

周其卿抬眼，眼底已恢复了清明。

“谢娘子，若我有法子让您留在太学，您愿意……”

后面的话，周其卿难以言喻，只惴惴不安地望着她。

谢逢华惊魂未定，闻言，心跳骤然漏了一拍。

她几乎不敢相信自己的耳朵。

谢逢华料到周其卿行径荒唐，甚至想好事情败露后如何上演一出金蝉脱壳。

现在周其卿的所作所为，她预想的大相径庭！

谢逢华那些招数只适合对付那些玩弄感情的花花公子，而眼前人目光如炬，死死抓着她的衣袖不放手，显然是动了真感情。

说好的风流多情呢？

谢逢华有些头疼。

看来京中传言也并非完全可信。

如何在不得罪周家的前提下断了周其卿的念想，是谢逢华今后要面临的难题。

现如今，谢逢华还需要他的帮助。

谢逢华叹气，欠身施礼：“有世子这句话，民女便心安了。”

对于她的应允，周其卿颇为惊诧：“不问问我要你做什么吗？”

谢逢华粲然一笑：“民女相信周世子的为人。”

周其卿死死盯着她，凌厉的目光切入她的骨肉，非要将她从里到外挖透了瞧一眼不可。

半晌，他忽然泄出一声气音：“果然如此。”

谢逢华：“什么？”

周其卿避而不谈，放过她被攥得起褶衣袖，道：“我与父亲提了赌约，只要策试得了甲等，父亲就准我自己择良师。”

谢逢华不怕他提条件，只怕他无缘无故地对自己好。

谢逢华稍稍松口气，道：“你想让我帮你在策试夺甲等，倘若我做不到呢？”

“做不到？”周其卿挑眉，摆出一副胜券在握的姿态，“做不到小爷我就携聘礼登门提亲，让全华京都知道你谢逢华是我周其卿的世子妃。”

谢逢华正纳闷周其卿好端端为何要拿婚事作赌注，就听周其卿接着说：“冤有头债有主，万一小爷被你克死了，他们杀你为小爷申冤，这黄泉路倒也不算孤单。”

谢逢华听懂了，合着就是想拉她赴死！

谢逢华愤愤剜他一眼，痛斥道：“你恶毒！”

周其卿咧开嘴，笑得没心没肺：“怎么样，谢逢华，敢不敢与小爷赌？”

这一刻，周其卿撕开面具，彻底展现出真实的周其卿。

亦或者，这只是他的另一面，而非全态。

谢逢华被他伪装的天真蒙骗了理智，一时掉以轻心，甚至险些将自己赔进去。

“我可以陪你赌，”被牵着鼻子走了太久，谢逢华冷静后也回过味来，“不过我也有条件。”

周其卿扳回一城，心情大好，“说来听听。”

谢逢华指向灯火通明的正堂，道：“我要你进去，把明家主和容祭酒完好无损地带出来。”