“这种事让下人去做就好。”明玥笑着接话，“现在方便吗？我们想与你谈谈。”

谢逢华点头，侧身让开了路。

许是怕谢逢华芥蒂，亦或另有心思，明玥未携随身侍女。

谢怀世自踏进门内就一直拧着眉头，谢逢华去一旁倒茶，听到谢怀世跟明玥咬耳朵：“你有没有闻到一股味道？”

“味道？”明玥顿觉奇怪，努力嗅了几息，道，“是府中常用的落天仙罢。”

“不，不是。”谢怀世站起身，绕着房间寻找着什么。

这件屋子原是明玥未出嫁时的闺房，用具一应俱全，唯独多了一面巨大的书架，书架上摆满了书本。

眼见他朝屏风靠近，谢逢华手一抖，茶盏应声坠地。

“哎，小心手。”

明玥拉住她欲拾碎片的手，谢怀世转身几步走来，借了帕子，裹着碎片将其扔出屋外。

待他回来，谢逢华先一步夺过话头：“兄长今日前来，是有什么事吗？”

谢怀世这才想起此行目的。

与明玥对视一眼，谢怀世清了清嗓，道：“应时，过了生辰，你有什么打算？”

打算？

谢逢华道：“我想……我想留在嫂嫂这里。”

明玥抿了口温茶，满足地笑弯了眼：“可以呀，我——”

谢怀世轻咳一声：“玥儿，说正事。”

说罢，谢怀世转向忐忑不安的谢逢华，“应时，家中许久未有人打理，过完生辰，不如就回家罢。”

谢逢华猛地抬起头，不可置信地看向他：“兄长？”

谢怀世平静地与她对视，那是来自上位者的，不容置喙的决心。

谢逢华捏紧衣裙，努力让自己镇定下来，“兄长，您能留在这里，为何我不能？”

“你能让我留下，我也可以让你离开。”谢怀世声音沉沉，听不出情绪。

一种名为委屈的潮水涌上心头，眼前影影绰绰，模糊了谢怀世的容貌。

谢逢华突然发现，她看不懂这个唯一的亲人了。

分明……他有很多种方式留下她。

可谢怀世偏偏采用最直接，也是最伤她的心的法子，毫不留情地赶走她。

丝毫没给她留下回旋的余地。

似觉察到气氛的凝重，明玥不动声色地往一旁挪了挪，欲言又止。

“为什么啊。”谢逢华鼻尖酸涩，喉间挤出一点沙哑，“兄长，您连一句谎话都不屑于编来骗我吗？”

谢怀世拧过头，不发一言。

“应时，你兄长……”明玥心如芒刺，张口却又不知该劝解哪一方让步。

窗外风声不止，三人各怀心事，各自沉默着。

好半晌，直到再也听不见疾风拍打窗棂的声响，瞬息静默中响起了谢逢华的低喃：“好。”

谢怀世看向她，面无喜色，辨不清喜怒。

“过了生辰，我就回城西。”谢逢华几乎听不到自己的声音，好像有人重重朝着她的心口打了一拳，胸口憋闷得胀痛。

谢怀世轻“嗯”了声：“其实也不用这么着——”

衣角被人不轻不重地拽了下，谢怀世也就噤了声。

“时候不早了，我们也就不打扰你了，你早些歇息。”

言尽于此，谢怀世撑膝起身，途经谢逢华，垂在身侧的手下意识抬起，又想到什么似的，握了握拳，藏于身后。

“应时。”

明玥看了看已快步走到门边的谢怀世，又看向低着头恹恹不乐的谢逢华，犹豫片刻，道：“其实你兄长也是为你好……”

“玥儿。”谢怀世冷不防打断她的解释，远远望着她们二人。

见此，明玥也只好咽下话，拍拍谢逢华的肩，迈步追上谢怀世。

咔哒。

木门重新落了栓。

周其卿从屏风后绕出，看着蹲坐在地上的人，双腿似被铁链拴在原地，动弹不得。

谢逢华抱着双膝，听到动静，转头看向他。

她的脸色比病时更加憔悴，望向他的目光依旧柔和，镇定地有些可怕。

“你……你还好吗？”

“嗯，还好。”谢逢华扶额，平和的语气里，竟有一丝如释重负的轻松，“让世子见笑了。”

周其卿道：“所以你真的要走吗？”

撑在额头的手滑过脸颊，抵在下颚上。

她眼中竟有些嘲弄般的戏谑：“世子有更好的办法吗？”

大抵是有的。

只是周其卿暂时想不到罢了。

周其卿惭愧垂首，久久挤不出半点字眼。

“周其卿。”谢逢华突然唤他，“那次我们在周府的交易，现在还作数吗？”