谢逢华点头如捣蒜。

容舟亦有些意外，思绪纷乱，一时竟不知该从哪位说起。

长公主、世子、陈元邑……

“可我分明记得，陈元邑自一年前就与皇姐交恶，又怎会答应让你做官？”

明玥思索：“或许就是因为他不能收，所有他把人踢给你了。”

什么叫“踢”呀？这词也太难听了。

谢逢华趁机挣脱容舟的桎梏，躲在屏风后，只探出一颗脑袋小心翼翼观察着二人的动作。

“能不能管好你外甥？”明玥没好气道，“若不是周其卿纠缠，我家小妹怎会被长公主找上门威胁？”

容舟垮下脸：“我外甥怎么了？一表人才，仪表堂堂，要家世有家世，要容貌有容貌，要才学有家世，哪里配不上你小妹了？”

明玥道：“他们差三岁！三岁！小妹不可能嫁给一个长不大的小孩。”

容舟：“女大三抱金砖，只是差三岁，又不是差三十岁，周其卿是年轻又不是死了，怎么就长不大了？”

“……”

谢逢华捂着耳朵逃离了唇枪舌战的沙场，出来时，心情豁然开朗。

长舒一口气，忽见一人遥遥朝着这边走来，谢逢华眯着眼看了会儿，看清来人样貌，欣然朝他奔去：

“兄长！”

周其卿闻声望去，周燕飞不顾下人阻拦，一路闯到桌边，气呼呼地瞪他：“为什么不来找我？”

周铭汗颜：“世子，我们实在拦不住……”

周其卿合上书，抬手让他们离开。

待屋内下人尽数退出，周其卿才耐心道：“这几日忙着考试，顾不上其他。怎么，近日出了什么事吗？”

周燕飞撇撇嘴，绕过桌案，抱住周其卿的胳膊摇啊摇，如小舟荡清波，荡出几滴泪花，“兄长一门心思扑在那位谢娘子身上，都没空陪妹妹放纸鸢了。”

“现在哪里是放纸鸢的节气。”周其卿无奈摸摸她的脑袋，“今日二夫人又训斥你了罢，跟兄长说说，是字没写好还是书没背下来？”

周燕飞摇头，脑袋枕在周其卿肩膀上，一张小脸皱巴巴的像个苦瓜，“前两日我把阿娘惹生气了，阿娘这些天总去找大夫人闲话，兄长忙于学业顾不上妹妹，府中能玩的都玩遍了，没意思。”

周燕飞坐正身，晃了晃周其卿的胳膊，恳求道：“兄长陪我去找阿娘道歉好不好？”

周燕飞把崔夫人惹生气也不是一次两次了，每每母女僵战，总要寻个人从中说和。

周其卿见怪不怪，应了声好。

周燕飞显得很高兴，一路上蹦蹦跳跳，拉着周其卿说东道西，一会儿提到西家的糕点甜，一会儿又说北家的老板和善，走着走着，直到被甄姑姑拦下，周燕飞如霜打的茄子，瞬间蔫巴下去。

“世子，小姐，两位夫人正在房内议事，不准任何人打扰，劳烦二位稍待片刻。”

周燕飞拽了拽周其卿的衣袖，小声道：“阿娘是不是还在生我的气？”

周其卿轻轻摇头，想到什么，示意周燕飞噤声。

“……要我说，明家现任家主就是比那老头子更有眼界。”崔夫人轻摇罗扇，语气里藏不住地喜悦，“老头子在世时，文锦苑送出去多少请帖都石沉大海，现任家主一接任，我上次随口一提，哎！两家的事儿就成了。”

容妙凝抿了口茶，道：“先御史一心钻研为官之道，你与他谈商事，他自然不会接应。”

崔夫人轻哼：“我就是看不惯他们贬低我的文锦苑，老头子固步自封，活该赚不到文锦苑的钱。”

“……”

又絮叨几句文锦苑，话题又绕回周府。

崔夫人道：“上次老爷来我房中，又提起生子一事，听得我耳朵都起茧了。”

倒茶的手一顿，容妙凝看向她，疑惑：“生子？”

“是啊，老爷说世子性情顽劣，日后怕是难当大任，一直想再生个公子接替世子掌管周家，为此还动过纳妾的念头——”崔夫人余光窥着她的神情，小心翼翼道，“这些，老爷从未与您提过？”

握着茶盏的指节泛着骨色的苍白，容妙凝深吸一口气，吐出一句：“二子早夭后，老爷提过一回，但那时我……之后老爷没再提过了。”

房间内是死一般的寂静。

似是自觉说错了话，亦或是感同身受，崔夫人忽然握住容妙凝的手，道：“夫人，我只有世子和燕儿两个孩子，以前是，现在是，以后亦是。”

容妙凝叹气，拍拍她的手，一时竟相顾无言。

“阿娘！”

驻听许久的周燕飞再也忍不住，挣脱周其卿的手，哭喊着扑进崔夫人的怀抱，一抽一哽道：“燕儿不要弟弟妹妹，燕儿只要娘和兄长。”

两位夫人皆面露惊讶，下意识望向周其卿。

周其卿向她们施礼，沉默立于容妙凝身侧，俯首敛目，不辨心绪。

“哎呀，瞧瞧你们一个个的，这副样子做什么呀！让老爷看见可怎么好？”崔夫人手忙脚乱，扯出帕子擦去女儿脸上的泪花，“娘和大夫人开玩笑呢，瞧你们还真信了。”

容妙凝瞥了眼身侧的周其卿，他就站在她的身侧，下颌紧绷，眼底似有一片晶莹。

“卿儿……”容妙凝迟疑开口，“方才那些话，你莫要挂在心上，娘——”

周其卿身形一颤，冷硬地打断了她欲出口的安慰，“让爹看到不好，我……我去外面守着。”

说罢，逃也般的快步离开，只留容妙凝呆呆望着紧闭的门扉，连茶盏倾倒，灼伤手掌亦毫无察觉。