“嗯。”

周其卿眼底闪过一瞬喜悦，旋即又被一种名为“担忧”的情绪湮灭，“可我母亲那边……”

“嗯，有点麻烦。”谢逢华道，“不过未尝没有回旋余地。”

周其卿：“此话怎讲？”

谢逢华凝神看向周其卿，“明年科举，你必须参加。”

周其卿瞪大了眼，“可……可父亲不许我参加科举。”

谢逢华无奈看他一眼：“周其卿，不科考，你如何能入仕？你靠着父亲的名声成为皇帝的肱骨之臣，那也还是你父亲有本事，万一你父亲倒台，你又凭什么立足朝廷？”

本以为上次的教训能让他醒悟，谁曾想，人是睡醒了，才转头的功夫，又蒙头睡起了回笼觉。

难怪长公主不到半百便生出许久白发，有这样执迷不悟还一意孤行的儿子，任谁都要早生华发。

周其卿头埋在膝间闷了一会儿，等得谢逢华双腿麻木无知，才听到一声若有似无的闷哼。

“谢娘子，您费心了。”

“不是我费心，是长公主殿下费心。”谢逢华叹气，“父亲是当朝宰相，母亲是当朝长公主，姨母是太学祭酒，舅舅是当朝天子，周其卿，身临宦海，这朝廷的局势，你该看得比我清楚。”

腿上的身子微颤，周其卿撑起身，汗水捂得脸颊泛着莹莹水光，更似是哭过，趴过的衣裙上晕染了小片暗沉。

谢逢华掏出帕子递给他，“周其卿，身为男子，又是当朝宰相的长子，你最该知晓你父亲的心思。”

不然为何要将周惕守的往事千方百计诉说给她呢？

或许因为看得太过清明，不愿面对残酷的现实，以至于选择逃避，迟迟不愿面对，以至于常触景伤情，逐渐变得畏畏缩缩，瞻前顾后，到最后，蒙蔽的反而是自己的心。

周其卿拭去颊边水渍，对谢逢华伸过来的手熟视无睹，径直将叠好的帕子塞进自己袖中。

谢逢华：“？”

见他没有归还的意思，谢逢华暗暗懊悔，却也只能讪讪收手，发誓下次再也不借给他任何自己的东西了。

周其卿双臂撑在她身侧，摇摇晃晃勉强撑起身。

似抽了麻筋，周其卿疼得倒吸一口冷气。

谢逢华下意识双手抵住他的臂膀，防止他一激灵压在自己身上。

两条腿还在哆嗦，房间内兀然响起几声有节奏的叩门声，周其卿腿一软，直挺挺朝着谢逢华扑去。

谢逢华哪里经得住，只觉有块巨石从天而降，压得她一口气没上来，素白的脸瞬间憋成了霞色。

明玥的声音自外清晰传入二人耳中：“应时，你在房中吗？”

“周、其、卿！”谢逢华咬紧后槽牙才憋回了本能的呼痛声，低头恨恨看着身上一动不动的周其卿，低声道，“还不赶紧从我身上下去！”

“抱歉，跪太久，腿抽筋了。”

周其卿心虚笑笑，磨蹭着从她身上爬下来，指了指叩门声不止的门扉，哑声做了个口型：“我好像走不了了。”

“应时？”

谢逢华拉上滑落的衣襟，朝门外喊道：“嫂嫂，我在。”

周其卿环顾四周，连滚带爬从地上站起，一瘸一拐躲入房间一侧的落地屏风后。

谢逢华深吸一口气，随手将鬓边发丝拨弄到耳后，起身开了门。

“怎么这么久？”明玥狐疑打量着她，“方才我似乎听到周世子的声音了。”

“房间里只有我一个人啊，”谢逢华干笑，“兴许是谁家的犬吠罢。”

明玥进了屋，打眼看到了桌案上尚未收拾的碗筷，关切道：“晚膳没吃饱吗？要不我派人再端来糕点果腹？”

谢逢华忽觉鼻尖有些痒，“多谢嫂嫂，我吃饱了。”

明玥点头：“下次没吃饱就和嫂嫂说，嫂嫂再让小厨房多做些。”

谢逢华“嗯”了声，道：“嫂嫂这么晚来找我，是有什么事吗？”

“这不是你明日上任嘛，我翻出几套没穿过的旧衣裳，你试试，合身明日就穿着去太学赴任，若不合身，嫂嫂再差人改制。”

说着，三个侍女捧着几套衣裳进门，恭敬侍在一旁。

容舟曾道，学官需穿着整洁素净，不可过于张扬，不可袒胸露乳，不可奇装异服，不可披头散发等等。

眼前这些衣裳倒是素净，用的也都是寻常最常见的布料，只是更衣的屏风……

眼下明玥还在催促着，谢逢华一个头两个大，脑袋里全是如何就地挖坑把周其卿埋入地里藏起来。

“嫂嫂。”谢逢华咬唇，“今日太晚了，不如明日一早再……”

“明日你若能早起我随你姓。”明玥不明所以，推着谢逢华朝屏风后走，“都是女子，有什么好害羞的。”

在距离屏风几步远的地方，谢逢华生生刹住了二人的步伐，红着脸夺过衣裳，绕到屏风后，末了朝外喊道：“嫂嫂，你们不要看！”

“你这孩子……”明玥无奈，摆摆手，先让侍女先退下了。

屏风后传来窸窸窣窣的衣料摩擦声，明玥闲来无事，着手收拾碗筷。

视线扫过桌案上一抹纯白，明玥拾起丝帕，放在手心捻了捻。

这质感……似乎和文锦苑的月下仙的质感如出一辙。

月下仙一匹布千两银，谢逢华连文锦苑都没去过，又从何得来的这块丝绢？

明玥抖开帕子，只见绢帕一角，金线交错纵横，织就一个俊秀的“周”字。