年还没过完，江清又开始忙。

她没和姨娘们，特特和寅九提了一句，让他懂事点，安稳呆着。

内宅不知道小姐有什么事。

只知道前院外人出入频繁，小姐忙碌了起来。

没几日。

柳梢亲自来东厢房请寅九，说是小姐有事。

金四想跟着。

柳梢笑着道：“小姐叫公子和姨娘一起去正房投壶玩，丫鬟都在门外候着，已经站不下了，你们放心，公子这边我和柳色会照应着。”

寅九觉得有些不对，但细究柳梢的话也没问题，她又是小姐身边得用的人，寅九还是跟着走了。

转过回廊柳梢便转过身，面色郑重：“我们不是去正房玩的，小姐安排公子一起上船，公子跟我走。”

寅九一头雾水：“这是……怎么了？”

“兹事体大，一两句话说不清楚，公子若是相信小姐，跟我走便是。”

寅九满心疑惑地跟着柳梢上了出门的马车，车轮骨碌碌行至码头。

寅九下了马车，江家护院在此地接应，冲他一抱拳：“公子跟我上船。”

事情越发不对了。

寅九住了脚，目光惊疑：“小姐在船上？”

柳梢面色不变：“小姐在船上等您呢。”

寅九下了马车，满腹怀疑地跟她走了几步，站在原地不肯走了。

柳梢回身：“公子？”

寅九的心越跳越快了，他后退几步又上了马车：“我要看一眼小姐，确认小姐在船上。”

柳梢面色一僵：“公子你这是作甚……”

“看一眼不麻烦，我就在码头等，你让小姐站船头让我看一眼就行。”

柳梢苦劝：“这让我怎么和小姐说？小姐带着船员检查大船情况呢，哪有功夫去船头。”

“小姐当真在船上？”寅九紧紧盯着柳梢，“我上了船若是看不见人，我就从船上跳下去！”

柳梢哑口无言。

寅九逼出了真相也不多欢喜，皱着眉道：“小姐既不在船上，我也不上。”

江清带着掌柜在库房清点货物，听见护院传信，眉目间一片冷色：“你们那么多人，带不了一个人上船？”

护院也有些尴尬：“公子说他上了船若是看不见小姐就跳海……”

江清对掌柜道：“我去一趟。”

掌柜自是点头应是。

江清翻身上马，火速赶往码头。

寅九看见江清方才松了一口气，不顾形象冲她跑过去。

江清勒马，在寅九跟前停下，注视着寅九的眼睛道：“姨娘他们也在船上，你们去外面玩玩。”

寅九上前抓着江清的衣摆，似有所感一般，心跳得利害，他把心跳怦怦的胸膛贴在江清小腿上，语气惶惑：“小姐不去吗？”

她可以随意找个理由把他敷衍过去。

她说的话，寅九不管信不信，都会照她的意思去做。

但江清不愿意骗家里人。

她此身已无有血缘关系的亲人。

家里的姨娘、弟弟妹妹、寅九便是她最亲的人。

没有血缘关系又何妨，想着她、念着她、知道心疼她，已经比许多有血缘关系的亲人强太多。

她对家里人是有些不同的。

小姐只能捏捏九哥的脸，语气带着些无奈：“帮我照顾好姨娘他们，等我去接你。”

寅九书读的不多，但也看得明白，江清如此动作必然是去做大事。

这大事必然是有些风险的。

不然，何以要送走家小，孤身前往？

寅九将江清的手紧紧按在自己脸上，身体微微颤抖：“一定要来接我。”

江清垂眼，将他的惶恐不安收入眼底。

“你怕海上风浪，船只倾覆吗？”江清问。

寅九摇头，不自觉滚下泪来：“我怕见不到小姐。”

江清用拇指擦去他脸上的泪，安抚地吻吻他的唇：“不会的。”

“定会去见你。”

江清的话不必写在纸上，也重若千钧。

寅九如浮萍一样的爱，在江清这句话中生出浅薄的根基。

他被她这一句承诺安抚好了，搂搂江清的脖子，依依不舍地看着她，慢慢放开了手。

江清起身，对他笑了笑：“走吧。”

寅九被柳枝领着，护院跟着，走得一步三回头。

江清此刻也不急着回去，骑在马上目送寅九上船才离开。

策马回转时心情有些放松，脸上还有淡淡的笑，看了一眼边上的陈管事，嘱咐道：“把寅九的喜好报给所有管事。”

这是要让管事们经手好东西时要记得寅九一份了。

虽然江清知道寅九并不在乎那些礼物。

.

十月。

南洋没有丝毫冬天的感觉。

还是夏日一般炎热。

几位姨娘适应得很快，甚至换上了南洋当地的衣服，也经常在护院保护下出门逛逛。

寅九开始和五姨娘作伴。

日日在佛前念经，祈祷江清平安，早点来接他。

在寅九的日日夜夜的企盼中。

挂着江字的旗的船从平州出发，离南洋越来越近。