“陛下，”元绉立刻装模做样跪下来，“老臣正要同你说说封后的事。后院那位小姐，品行偏颇，性情乖张，不是皇后之选。”

他当着众人说出来，自然是不给我脸面。

郑未蔷领完旨，又将两件案卷呈上，立刻告辞了。

远处的小衡王爷还等着。他身旁有对青瓶，青瓶很耀眼，以至于我一时没看见他。

“小王只来问问，家姐的行程到哪了？”他说，“能否让王府派人去接？听闻大公子有腿伤。”

当然可以，我差点忘记安福郡主母子。

于是殿内只剩下跪着的老人家；金士荣上前扶起，又抬椅子给他坐。我从台阶走下，坐到他身旁。

“陛下，王爷是有错。”他携起我的手，“可轮不到南宫氏来处置。她妄杀皇裔，原是死罪。陛下还要娶她入琼华宫。这叫铁麒麟的先祖如何接受。”

我也携起他的手：“老师，我的堂兄单容是什么人，你早知道。你三朝辅佐，却对他不加指正，纵容包庇。你要怎么和先祖交代。”

他动了一下，我按住了。

“九鹿的祸是谁闯的，你早猜到。却只会呼天抢地，也不对我加以提醒。”

他的手指微颤。我知道自己猜对了。

“我去永昌，娄柱尘中毒。前桥阁正要人主事。你却跑到矿上看儿子。置私事于公务之前。后来大都府闹得差点兵变。”

他从椅子上滑下来，跪到面前。

“老师，我在南岭长大，缺少尊师重道的教养。你要做不好丞相，那就换人。”

“陛下，好孩子。”我越说越气，他却哭了，“你说的都对，老臣昏庸无能，听凭陛下处置。只有一件，容我说清楚…”

他见我撇过脸，又紧紧拽住我的手。

“好孩子，那年你回来，我是如何调停你与先主的。三朝辅佐，什么没见过。老臣不在乎你们谁坐在中殿，只要你们相安无事。”

“您的祖父，景泰主君，我在他病榻前发过誓，要保全铁麒麟的血脉。他于我有恩，英王早逝对他打击沉重，所以他总碎碎念，叫我看住他的子孙。”

长丰也是他的子孙。你真厚此薄彼。

“老臣早年提醒过恭王，让他分些差事，给闲散王爷做做，也能增进些感情。”他摇起头，“他不听的…有年中秋，旁人故意激怒他，要他出兵南岭，好接你回来。他性子偏激，为这事杀掉很多人。后来，亲贵们都疏远他了。我也不敢乱说话。”

“单容如此做，我是后来才知道的。”他悲叹，“那时已经晚了…”

他闭上眼，仿佛等天上的重锤掉下来一样。乱糟糟的胡须纠结一处，长篇大套讲完，满眼沉重望向远方，直喘气。

我倒不知该如何处置他。金士荣等在一旁，见老人跪着狼狈，又将他搀到椅子上。

“陛下，王爷已死，说这些多伤怀。还是眼前的事要紧。”

是的，眼前的事，先不要管这些前尘往事。等夏天过去，满宫的白缟可以拆了，我要举行封后大典。

元绉还抽着气，大概不敢同刚才那样言辞激烈。只说皇后人选，需要世家推举，一品夫人保媒。

金士荣笑道：“这些容易办。老师同意这门婚事就好。一会儿请三小姐来给您磕个头。”