摇头：“没有，这两日没见过他。”

我又问：“有没有生面孔的女人经过？大约一个月前。”

那对夫妇依然摇头。王琮上船搜查，碰翻一筐鱼，鱼翻过肚皮，在船板上扑腾扑腾挣扎。

霍兴连忙说：“陛下，这鱼是上游河里捞的，他们拿了，划船出去转卖。京都以及铜雀台的商贩喜欢鲥鱼，卖给大户人家可以赚一笔。如今谭家宅就剩这点东西值钱了。”

我无甚兴趣，什么都没找到，命令王琮放人，自己无精打采往回走。找段水流清澈的地方洗了脸，清楚感知找回孩子的希望渺茫，而此趟行程毫无意义。我这么冲动跑出来，过几天前桥阁的人就会来找我，韦伯林必然大发雷霆。他亲自找来也好，叫他瞧瞧这个破地方，他怎么有脸每天吟唱国泰民安的。

回程的路上，那臭味又浓起来。霍兴解释是风向的缘故，把东野林的瘴气吹来了。此地到底有多少类毒气，我的心情极差。耳边总有飞虫绕过，嗡嗡直叫，因为连日骑马，腰酸背疼。摸一摸后脖子，昨日给跳蚤咬过，如今肿得厉害。回头望一眼跟随的羽林卫，个个灰头土脸。我对王琮说，回去休息一天，明天不必找了。

临近驿站，芦苇的白絮又扑到脸上。小冰说得没错，盛夏时节，这里却阴惨惨的。光线被雾裹住，稍远一些的房子就瞧不清楚。我发觉驿站前布置的岗哨没人，走近一瞧，果然没人。疾速奔到屋前，推开大门，没人出来迎接。

王琮喊：“怎么一个人都没有？”

霍兴跟着说：“可能让谭大人接去府上了。”

小冰呢？我奔向二楼，她不在屋里，可行李箱子都在。吸口气，猛打个激灵，推开隔壁的房门，那两个随侍的女人倒在。

“皇后呢？”

妇人哭道：“陛下可回来了。早上皇后带人出去，一直没回来。守卫的分批去找，如今都没回来。”

王琮飞速巡视一周，羽林卫的行李也在，只有马不见了。

早上有谁来过，谭尼来过吗？

妇人忙说：“谭大人病着，遣他家女人来问安，说话不过一刻钟的功夫。然后娘娘一定要出门，十来个长官护着她走的。”

王琮着急问：“有什么事非要出门？”

她非要出去，必然和白条有关。走得匆忙，没给我留信，因为她觉得很快能回来。可连同留守的羽林卫都没回来。

王琮迟疑片刻，然后道：“照规矩他们出行必留下暗号，我去找。”

我一把抓住他：“我去找。你去找谭尼，问他们跟小冰说了什么？”

王琮见我神色，就问那地上的女人：“你听见他们同娘娘说了什么话？”

那两个女人一脸蠢相，跪着哆嗦，挪动厚唇，口齿不清：“不过闲话家常。娘娘叫我们准备好吃食，等陛下回来，我们就去厨房干活了。”

我心底涌动着巨大的不安和恐惧，举起桌上的盆碗砸向那堆蠢货。拔脚再走，腿一软，给门槛绊了一下。

王琮连忙扶住我，我一掌推开：“还不去找谭尼。”

他恳切说：“公子，此刻我得跟着你。另外捎个信出去，叫阿松过来帮忙。”

京都不能无人驻守。此处离铜雀台最近，随行还有两匹西州绝影，我选出骑兵，命他们捎信去找郭池，让他带五百人过来。王琮又遣自己两名亲信去县城，让他们将谭尼一家捆起来带来。

“陛下，冷静些。”王琮劝我，“娘娘经过的风浪不比我们少，她会保护自己的。”

我是不能失去小冰的，心里重复的只剩这句话。跨上马，又面临黄昏和迷雾，芦苇摇曳，风吹起那股沼气，我神思摇动，恍然听见小冰在喊我。周围人都劝我冷静，可我无法冷静。马蹄必然留下印记，羽林卫的马蹄印是特殊的。找了许久，终于在一条小道上找到记号。一扬鞭，朝这片冷漠又荒诞的沼泽奔去。