萨拉查神情变幻，急剧地转变脸色。

艾德罗见此，不由凝重道：“可是发生了什么事？”

萨拉查脸色阴沉犹如锅底，他深呼吸了一口气，暗暗说道：“他们死了。”

“什么？！”这个消息犹如爆炸新闻，瞬间吸引了众人的注意，艾德罗与锋哲皆不敢置信地发声，就连艾瑞克和奥尔加也目瞪口呆，他们将迫切探求的目光忙不迭地望向萨拉查。

“从蛇形标记传来的信息，是这样没错。”萨拉查又通过感知确认了一遍，确实无误，他一手扶额，沉重又紧急地回道。

“怎么会？……”艾德罗满脸不可思议的震惊神色，他知道蛇形标记的作用，当初还是他和奥尔加劝说家主推广至全堡的。蛇形标记V2的用处之一，正是时刻感知这些下属的重要状况，一旦生命情况有所突变，立马能被主人体察到。

“这么说来——圣徒已经开始进攻了！”艾德罗立刻反应过来，他恢复了作为一名军事将领应有的水准，焦急不安地说道，“我们必须马上做出应对。”关键时刻，他有条不紊地分析，“在这之前，并没有敌人来袭的消息传递过来，可见敌人数量不多。圣徒多半没有出动麻瓜军队，因为假使大部队袭击，守城的巫师应该远远就能望见，然后告知我们，并紧闭城门。但我们不能因此掉以轻心，”他说至此处，转头对萨拉查道，“家主，现在快派出队伍到城门区域去，出动巫师部队，全城戒严。”

格兰芬多三人组也渐渐明白了外界发生何事，有人破城门而入了。他们亦显出焦虑不宁的神情来，戈德里克主动请缨道：“萨拉查，我们也可过去帮忙！”

萨拉查压住了跃跃欲试的格兰芬多，他还不至于沦落到让远道而来的客人去打前线的地步。危急时刻，他立即拍板决定，同意了艾德罗的建议，对他说道：“艾德罗，你率领奥克森和拉克奇，前去外堡统领外族巫师，务必将入侵者赶出斯莱特林堡。”奥克森和拉克奇是内堡四名雇佣巫师中的两人。

未等艾德罗有所回复，萨拉查微微扶颌，又提议道：“我也一并过去。”

“不可，家主。”艾德罗听罢，当即回复道，“家主需要坐镇我们斯莱特林内堡，保障内堡的绝对安全，不可轻举妄动。”他劝阻了试图亲赴战场的萨拉查，接过命令，马上动身离去。

艾瑞克目送艾德罗急匆匆的身影，嗅到了空气中明显焦灼的气息，他不由不安道：“竟然有人攻进了外堡……”斯莱特林多久没发生过这样的事了？自斯莱特林堡在大泥潭建立起来，好像就没出现几起类似事件。

萨拉查听艾瑞克这么一说，却想起之前艾德罗所说麻瓜通道的事情，其他入口都有核心防护法阵和特意设置的黑魔法作最严密的层层保护，唯独麻瓜通道的防御次一等。他不由担忧起来，连忙说道：“我叫唐尼和伊西多去外面的麻瓜入口守着。”唐尼和伊西多是内堡四名雇佣巫师中的剩余两人。他说罢就直接按下蛇形标记将二人传唤过来，随后又紧急下达命令，令二人立刻赶去，越快越好。

“奥尔加，你快去魔药室和储藏室，拿取必需的魔药和炼金饰品！”萨拉查又赶忙吩咐道。奥尔加急急忙忙，三步并作两步地跑上楼。

“既然如此，剩下的时间，我们静观其变吧。”从方才起一直伫立的萨拉查慢慢坐回主位，但他的表情始终保持着凝重万分，不复从前的平静与安然自若。

让我们将时间拨回至一个小时前。在斯莱特林堡附近飘满落叶的树林里，枯黄衰败的杂草丛中隐藏着9道身影，分别是罗马以玛丽亚为首的圣徒小队6人，法国圣徒卡洛曼1人，英国圣徒劳伦特、兰登2人。有相关线人的情报提供，圣徒成功找到了正确的道路，有惊无险地绕过斯莱特林周边危险重重的大泥潭。他们聚集在满目金黄的丛林深处，开始换上巫师的长袍和短袍。其中阿达尔伯特的朗基努斯长.枪和阿波罗之弓因为目标太过显眼，被暂时收藏在洛泰尔的空间背包内。洛泰尔在分发可防御一次死咒攻击的炼金护符，以及一次性隐身炼金戒指，给每位圣徒带上，而菲尔德亦施展自己的精神圣术——心灵锁链。

他们换好衣裳，做好了巫师的打扮之后，便走到大道上，向着斯莱特林堡的方向进发。在场所有人中，只有英国的两位圣徒和法国圣徒卡洛曼会说英语，所以由他们负责打头阵。经过一个小时的徒步行进，他们成功地来到了斯莱特林堡的城门下。

斯莱特林外堡的城墙皆以深色的巨大石块制成，城门巍峨耸立，壮观威武。高耸的城门大开着，站在厚厚城墙两侧的是两队全副武装的麻瓜士兵，银白的甲胄反射着漫漫白光，圣徒们见状，不由疑惑丛生，因为看样子似乎这些巫师治下的麻瓜炮灰们装备的盔甲比麻瓜领主旗下的士兵来得都好，他们并不知道，斯莱特林堡建造了高炉，更不明了，高炉没日没夜地打造神兵利器，以致多得用不完，只能尽可能多地发给治下的麻瓜士兵们。

{他们的钢剑看着好锋利啊！}这些威风凛凛的麻瓜士兵吸引了维达的目光。

{真奇怪……看这刀剑甲胄，每一样甚至比王都的侍卫都要好了。这真的是巫师领地吗？}阿达尔伯特挠了挠自己的棕褐短发，他现在非常困惑。

{确实令人惊讶，但这的确是斯莱特林的地盘。}玛丽亚面无表情地回复。她的神情始终保持平静无波，叫人猜不透她在想些什么。

除了手持钢铁利剑，盔甲闪闪发光的麻瓜炮灰，城门口还站立两名巫师正在进行例行的搜查工作。他们的任务是揪出每天进入城内的可疑人物和可疑货品，圣徒来到时，只见一名高个子巫师正在例行公事地询问一位精灵商人问题，而另一名巫师则翻检他马车上的货物。

“Magicaedeprehensio！”检查货物的巫师双唇默念咒语，手上魔杖轻动，便发射一道检测的红光出来，正打在货物之上。红光没入麻袋当中，颜色变幻，渐渐演变成清丽的淡淡白芒，向周边洒着圣洁的光辉。这是个用来检测有无黑魔法物品的魔咒，这种颜色说明货物没有问题，这名巫师跟另外一位巫师点点头，正巧高个子巫师的盘问也到了尾声，便大手一挥，令精灵商人通过了。

{这看起来还挺严格的呀，我们能通过吗？}排队在后面等着的圣徒当中，维达好奇地在脑内聊天室里出声询问。

{不知道巫师的检测魔咒能否分辨出精神力与魔力的不同，如果可以的话，我们恐怕要被拦在外面了。}玛丽亚一脸平静地回答。

{那怎么办？}这是新来的兰登同志，他一脸诧异道，{那我们该如何潜入？}他早已在此前的作战会议中知晓，此行作战的目的之一，便是悄无声息地潜入斯莱特林的内堡，可是如今上司却告诉他，自己只怕连外堡都进不得，这可如何是好？

虽然兰登只会英文，但依旧能在聊天群里跟玛丽亚无障碍沟通，因为群里是用纯意念说话，超越了语言的桎梏。

{没关系，}玛丽亚笑了笑，面若桃花，好似出水芙蓉，她镇定自若地说道，{我们有赫尔曼。}

新加入的兰登圣徒，还没怎么与罗马圣徒经历磨合，片刻之后才反应过来赫尔曼的圣术作用是什么，随即恍然大悟，亦不说话了。

守城人员的检查在继续，很快，便轮到圣徒9人小组了。

排在最前的劳伦特先上前一步，按照事先商量好的说辞进行说明：“我们是从约克郡赶来的巫师，来到斯莱特林堡是为了游历。”他说着伸出手臂指了一下后方人员。

“约克郡？你们是赫奇帕奇的人？”守门人之一的拉斯沃尔德如此好奇道。

“不是。”劳伦特连连摆手，“我们不是赫奇帕奇血脉的，只是依附于赫奇帕奇家族。”

高个子巫师弗拉见状点点头，然后伸出魔杖，严肃说道：“我们需要检测你们有无携带黑魔法物品，也不是有带着就不能进，但是需要做个报备。”他说完就挥动魔杖，准备施展魔法，同时注意到圣徒的行为举止，顿时产生一股模模糊糊的奇异感受，总觉得这帮人哪里有轻微的不协调之感，好像跟正常的巫师有所不同。当他疑虑丛生，正欲问话之时，突然脑海深处闪过一丝微弱的不对劲，同时伴随着的，是轻微的头痛之感。

就在他感到奇怪的当头，他的意识渐渐模糊了。

无独有偶，同样的事情也发生在了另一名巫师身上。

弗拉舞动魔杖的手暂停了片刻，与此同时，他的眼神变得僵硬死板，但因带着兜帽，所以无人注意。过了一秒，停顿的手臂再度重新挥舞，杖尖光芒闪动，发射出一道红光，打在众人身上。

这道红芒打到圣徒身上后，没有发生任何后续反应，没有发出别的光芒，也无其他明显变化，仿佛凭空消失了。但是这时，弗拉挥了挥手，示意圣徒可以通过了。

麻瓜士兵虽然疑惑这次并无白光发出，为何得以通过，但一来没有警报颜色，二来巫师大人亲自下令，他们不敢不从，所以自然也让出一条路，令其走过。

圣徒就这样顺畅无阻地进入了斯莱特林的外堡。

{就这样通过了？}兰登只觉得轻而易举，十分快捷，{赫尔曼大人的圣术还真是管用啊。}他不由赞叹道。

{现在考验才刚刚开始。}玛丽亚却并不觉得欣喜，反而换上了一副凝重的表情，{赫尔曼的圣术有效范围最多200米，而城门和内堡的距离可远不止200米，也就是说，我们必须赶在巫师反应过来前，赶到内堡的麻瓜通道处。}

玛丽亚一行人开始沿着外堡通往内堡的大道不动声色地行走。200米距离转瞬即逝，转眼之间，赫尔曼就失去了对城门口两巫师的操控。

而人偶一旦失去操控，就会倒地不起，变作一具冰冷的尸体。

两位巫师大人突然跌倒在地面上，失去呼吸，立刻引发了城门的骚乱。

同一时刻，萨拉查的蛇形标记发出警报，告知他外堡的弗拉和拉斯沃尔德死去的讯息。

玛丽亚一干人等已趁这段时间，不慌不忙地进入小道。一进入人烟稀少的狭窄道路，他们就趁人不备，发动了手上的一次性隐身戒指，九道人影依次渐渐变幻，从鲜明的实体变成透明状态，最终与周围的环境悄然融为一体。

这些精巧的隐身戒指是有时间限制的，而且非常短暂，所以玛利亚没有在进入外堡前发动，而是现在方才发动。更何况她猜测城门入口必然布置着检测幻身咒的术法，该术法能否探测妖精的隐身戒指之力量，她不得而知，只能选择最保险的手段。

而在内堡，艾德罗正在火急火燎地进行准备，他带领唐尼和拉克奇，正欲与外堡的巫师们进行会合，同时通知下属，全城戒严。但这一切，都需要时间，在这争分夺秒的时刻，偏偏斯莱特林堡设有反幻影移形法阵，众人只能骑马赶过去。

玛丽亚等人走在小路上，快速前行。这条隐蔽的弄堂是当初审讯科特林达收获的情报，蜿蜒漫长的小道直通内堡附近。玛利亚深知圣徒此次行动非常冒险，她初来乍到英国，没有集结麻瓜军队去和巫师堂堂正正地决战，而是化身刺客，秘密地潜入斯莱特林堡，打算针对内堡的巫师首脑来一次雷厉风行的斩首行动。

但行动如需成功，就意味着必须在外堡巫师反应过来前赶到内堡入口。一旦外堡巫师意识到问题关键，转而掉头回援，抢在圣徒到达前做好内堡防御，那圣徒就将功亏一篑。因此，争分夺秒的行进速度是十分必要的。

于此同时，伴随时间流逝，城门巫师死亡的讯息已然不知不觉地传开了，而外堡的巫师们也自发地做出对策。走在街上维持秩序、抓捕可疑人物的巫师和麻瓜士兵多了起来，玛丽亚虽然已经隐身，但一旦搜查范围扩大，还是有可能追上他们。她估算时间，果断加快了前行时速。

伴随着近一刻钟的疾跑路程，前半段不断隐匿，快速穿梭，他们顺利拉开了与外堡巫师的距离，躲过了城门附近的搜寻。后半段无人阻拦，一路直行。终于，眼前的木屋越发稀少，周围的景象豁然开朗，巍峨古朴的城堡越来越近，直至走进眼前。

一条奔腾流淌的河水印入眼帘，耳边回响起涛涛水声，清澈见底的流水之中，圆石被不断冲刷，银鱼隐约可见。河水的一侧，是巨大惊人的石头，层层叠叠，高不可攀，一路衬托着内堡底部，笼罩在阴抑的氛围之下。

在石块与石块的缝隙之间，穿插着一条狭窄阴森又暗长的口子，玛丽亚看至此处，心下明了，这应当就是情报给的麻瓜通道了。

玛丽亚在此处停住脚步，前方远处浮现出两道清晰可见的人影，应该是斯莱特林加派的看守。看来外堡的巫师队伍尚未来得及向内堡增派守