默肃的人狼狈退出赤草河，隔着一条水涧遥遥地看着对面举起的白雕旗被风吹得猎猎作响，仿佛真有一只栩栩如生的白雕在天空中展翅高飞。
“雕，一只白雕。”忽然有人冲着天空大喊。
他们被火海吓破了胆，竟以为对面的人是从天上打过来了。
默肃抬头一看，这只白雕同旗上的白雕一般无二，他喝道：“拿弓来！”
身边人紧跟着将弓递给将军，可不知道是因为太紧张，还是因为连日作战太过疲累，又或者是阳光过于刺眼，默肃只觉得手臂沉重如石，肌肉跳动，却怎么也对不上空中那只白雕。
他连射三箭，箭箭落空，白雕在空中欢快鸣叫，仿佛是在嘲讽他。
蓦地，白雕飞远，又忽然飞了回来，倏忽闪过默肃头顶，利爪之下一颗成人拳头大小的石头从半空中掉落，只冲着默肃头顶而来，默肃急忙躲闪，可他躲过了，马匹却没有躲过，马儿吃痛，一下子将马背上的默肃甩了下来。
默肃跌下马时，尤听得鸟叫声阵阵，一时间气血上涌，忽然间眼前发黑，在众人的惊呼声中晕了过去。
西南之地久攻逐水城不下，东南方默肃的人马也拿不下阳池城，这三城竟真的叫一个外来人拿到手里来了。
不管其他人是怎么惊疑加不可置信，城中军民却欢呼声震天，这是他们自己的城，从此有了修生养息之地。
三城背靠大海，正好是在倒梯形的最南方，东西两地各自恢复元气、朝堂上争地盘，这下子是真的没有力气来攻打钟芙了。
转眼就是春耕，钟芙安排人手，种地的种地，驻军的驻军，忙忙碌碌过完谷雨，才想起要把孩子接回来。
上官雪儿可还被她留在福州呢。
钟芙眼下脱不开身，便顺便叫李兰襟走一趟，叶孤城听闻她想将上官雪儿接回来，便说道：“好歹我也做过这孩子几月的师父，我也一起吧。”
“有理，那你也一起。”钟芙头也不抬，在城主府看下面人送上的折子。
钟芙只有三城，可这三城面积不小，所需要的官员也多，钟芙正打算重新安排行政区划，区划定好了，官员也要紧跟着走马上任。
她治下仍旧有图南原本的百姓，这些人如今也是她的子民，她不像图南一定要将人分成三六九等，可她仍是缺人，尤其缺少人才，或许科考选拔制度如今也要安排上了。
这里可不是文风鼎盛的中原，考些四书五经是没有用的，钟芙只有自己出题，选出真正想干实事、能干实事的人员才行。
叶孤城本来还有心想要说些什么，他想问上官雪儿是她的至亲，她真的放心将她交到自己手上，就不怕自己这个旧敌对她做出什么事来？又想要问，此回大明，他已经恢复全部武功，难道就不怕他一去不复返？
可是看见钟芙埋头案上，为别的东西忙得心烦意乱，这些话他又说不出口了。
他长叹一口气，默默地离开城主府。
钟芙离开大明已经有两年之久，上官雪儿日盼夜盼，要不是一直有人在身边守着她，她还以为是表姐不要她了。
她知道表姐是回到故国了，可是她自小就声长在大明，对遥远的故国、对小时候祖父曾经念叨过的地方没有丝毫亲近之情，她不知道、也根本想象不出那里到底是一片什么样的土地，又孕育着什么样的人民。
她知道的是，那里已经被邻国所占，已经不再是独孤掌门、阎老板心心念念的地方，可表姐想要回去，他们都想要回去，但上官雪儿心中只有忐忑和不安。
也不知道是不是这种忐忑不安被表姐察觉到了，所以临出发之前她丝毫没有提起要带她一起，只是对她道，此去艰辛，带着她多有不便，将她放在大明，有人守护，不必焦心。
上官雪儿知道，没有消息或许就是最好的消息，她数着日子一天天过，终于到夏天的时候，等到了来自更南方的船只，来自她表姐的消息。
“兰襟姐姐！”雪儿大叫一声，扔下身边人跑过来。
李兰襟是她表姐的人，见到她就知道她表姐平安了。
“兰襟姐姐，我表姐呢？”
上官雪儿急忙向她身后看，她身后却只有一个青衫男子慢她一步下船，上官雪儿仿佛受了惊吓，睁圆了眼睛：“叶、叶城主。”
她表姐走时将叶孤城一并带走了，此后两年不见踪影、不闻消息，她还以为她表姐将人丢进海里喂鱼了。江湖上的人都在说叶孤城已经殒命，世间剑术高手因为夺位而惨死，他们平添可惜的同时，对“紫金之巅”剩下的另一个当事人西门吹雪更加推崇。
当日京城为这两个绝世高手的比试是特地开了个赌局的，有的人几乎是连身家性命都一起压在赌桌上了，诸如杜桐轩和李燕北，可是冷不丁地其中一个被朝廷捉走了，这怎么算？谁输谁赢？
有的人不认输，那是站叶孤城的人，比都没有必过，怎么能算输了？可有的人觉得是输了，无法比试，自然胜者是西门吹雪，想想也知道，这些是压西门吹雪赢的人。
可是不管谁熟谁赢，京中为此又是闹了一波乱子。
当日陆小凤忧心自己的朋友性命不保，虽说后面没有打起来，可这是因为他的其中一个朋友入了大狱，他也并不能因此感到开心。
可是谁能想到啊，叶孤城竟然未死，还活生生地站在上官雪儿眼前。
上官雪儿几分傻眼，却听叶孤城沉声道：“你叫我什么？”
“叶……”上官雪儿刚想依照原样喊他叶城主，可是忽然之间便反应过来，叶孤城之前好像还是她表姐给她找的师父来着，虽然只当了几个月，但她好像还是要喊师父的。
上官雪儿忙恭敬地喊道：“师父。”
就听见叶孤城好像极满意地应了一声：“嗯。”
她瞥了一眼李兰襟，见兰襟姐姐没有什么意外之色，便知道这句师父是喊定了，叶孤城已经是在她表姐面前过了明路了。
李兰襟下船时便见到上官雪儿身边跟着两个人，这两个人见雪儿跑过来已经追了过来，可见他们从前对上官雪儿颇为照顾，她问道：“花公子、陆公子。”
陆小凤惊诧道：“李姑娘！”
怎么是李兰襟，李兰襟在这儿，那她的楼主钟芙去哪儿了？
她一消失就消失了两年，只留下书信一封，天晓得他们这两年是怎么过的，有多么担心她。可是金鹏王朝故国在哪里他们并不知道，还没来得及问孙老爷，孙老爷就死了，剩下知情的诸如独孤一鹤、阎铁珊俱跑得没了影子，独孤一鹤甚至连峨嵋派也不要了。
花满楼目不能视，却能将别人的声音牢牢记在心里，他听出这人是有过一面之缘的李兰襟，忙问：“钟芙呢？”
“公主如今已经坐稳了位置，两位公子不必担心。”李兰襟回道。
陆小凤闻言一怔：“这么说是已经复国成功了？”
“并非，但是公主如今已经坐拥三座城池，如今，我来是要接雪儿过去的。”
“这刚来就要将人接走？”
陆小凤蓦地涌上一股难舍情绪，这两年里，上官雪儿在他眼前蹦跳的日子就有一年多，如今说带走就带走，他反倒有一种被人用完了就扔的感觉。
他刚想骂钟芙是不是太无情了一些，转头又想起人家自己人还在眼前呢，又将想说的话尽数咽了回去，可这一转头才看见叶孤城就在眼前。
“叶城主，你、你怎么在这？”比起上官雪儿还知道是自家表姐当初将叶孤城换了出来，陆小凤是真当叶孤城已经被朝廷给砍头了，冷不丁见叶孤城在这儿，好一阵吓。
花满楼第一时间捉住重点：“叶城主是一直跟阿芙在一起吗？”
空气中忽然涌现出一点淡淡的火药味，其他三人都有一瞬间的愣住，唯有叶孤城似乎并无察觉：“两年里，我一直跟在公主左右。”
陆小凤忍不住皱了皱眉头，钟芙是公主不错，这个称呼也是谁都能叫的，可他就是从叶孤城口中的“公主”二字里听出来了一点不一样的滋味。
“公主”和“阿芙”谁又分得清哪个更亲密一些呢。
李兰襟左右看看，心想，我这是遇到什么修罗场了吗？
上官雪儿才不管这些，她拉着李兰襟的手说：“兰襟姐姐，咱们什么时候走？”
“先收拾一下东西吧。”
上官雪儿又问：“我还会回来吗？”
“这个我并不知晓，还需要公主裁定。”
留下三个男人几乎成三足鼎立之势，这三人都是当世风采绝佳的青年才俊，一个孤高傲岸，一个温柔可亲，一个英俊潇洒，可再怎么好看、风度翩翩的人堵在码头上不动弹也显得十足奇怪了。
花满楼淡淡道：“叶城主离开快两年了，不知可见到海外什么风采？”
叶孤城同样淡淡地说：“风采不同于此地。”
陆小凤接着问道：“叶城主，可否告知钟芙的近况，她不在这两年，我们都很忧心，不知道金鹏王朝故地那里是个什么情况，这一路可十分艰难？”
叶孤城仍是一两句话结束：“这都是机密之事，恕我无可奉告。”
叶孤城这脾气倒是快要把一向随和的花满楼都要惹急了，他眉头蹙起，难得对人升起些不满来，这不愉快的心情里还掺杂着太多对于钟芙的想念，谁也不知道他当日得知是钟芙截住叶孤城时是何心情，他急急忙忙从紫金山赶到宁县，一路上换了三匹马，见到却是空院一座，又是何心情。
他一贯按照君子的标准要求自己，可在面对钟芙或许是发生危险的情况时，什么君子之礼，什么泰山崩而面不改色都一并忘在脑后。
这两年里他反反复复一直回味与钟芙所见的最后一面，他在想，是不是她早有要截住叶孤城的打算，是不是她早就知道南王世子的谋反之心，是不是她故意要将他同陆小凤一起支开，怕他们阻止她，坏了她的大事。
难道他就这么不得她的信任，他想了很多，后来这些事情都尽数忘记了，唯有那天小路上的夜风，那日酒楼之中她将手盖在自己手上。
他想，就算是钟芙自己要撇开他，但是上官雪儿还在这里，那无论如何他会再次见到她。
花满楼笑了，海边船只来来往往，陆小凤和叶孤城都听到他轻声地说道：“无论如何，你们活着，总是好事一桩。”
叶孤城一怔，忽然之间右肩被人重重一拍，转头看见陆小凤抚着他自己的那两片小胡子，极其爽朗地笑着说：“花满楼说的对，你们还活着，这就是一件值得高兴快乐的事了，如此幸事，当浮一大白！走，叶城主，我请你喝酒去。”
“不知道你们那里有酒吗，咱们中原的酒比之如何？”
叶孤城不知道他话里有套，下意识回答道：“酒是有的，不过酿酒技术不同于大明，钟芙叫人制造高度酒精用给战场上的伤兵。”
陆小凤狡黠一笑，不说又如何，他就知道没有他套不出来的消息。
花满楼无奈地摇着头，却对陆小凤要拐叶孤城去酒楼的行动丝毫不加阻拦，因为他也很想从叶孤城这里套出钟芙的近况。
……
这三个人酒品都是好的，等他们一身酒味地回来时，神色也仍旧清明。到了小院门口，花满楼忽然住脚：“我回客栈去。”
陆小凤也仿佛想起什么：“我也一起。”
叶孤城什么也没说，也跟着一起走了。
院门还开着，上官雪儿和李兰襟能听到他们说话，也能看到他们三人到了门前却一起转身走了。
上官雪儿诧异道：“我表姐不喜欢喝酒，也不喜欢醉鬼，难为他们倒是记得牢。”
李兰襟后知后觉，原来他们三个人竟然是为了这个缘故。
这个小院是钟芙的家，虽然说主人不在，可明知道主人不爱喝酒还是一身酒气地进来，那就太不应该了。
等他们三个人再次收拾好来到小院时，上官雪儿对陆小凤和花满楼道：“陆哥哥、花哥哥，谢谢你们两年来一直照顾我。”
“如今我要去找我表姐了，山高水长，咱们后会有期吧。”
花满楼却问向李兰襟：“如果花某想要与你们同行，不知会不会打扰。”
陆小凤也道：“再加一个我，说来我还没有做过海船，钟芙忙吗，我们也能去吧。”
既然是回来接雪儿一起，想来那边已经安稳了，雪儿能去，叶孤城能去，怎么会偏偏他们两个不能去。
李兰襟仿佛不意外他们早有此问，淡定道：“可以，不会