”他轻声道，“我不懂母亲，也不懂儿子，尤其是那游女以前待他也并不好，收拾在他包袱里的都是些发白的旧衣。她还取了手钏说要给孩子作念想，却磨磨蹭蹭犹犹豫豫，最后又给戴回了自己手上……还对我说不要再带着孩子回去了。”

我不想再听下去：“所以是没有找到？”

“说是离开那里，去别的地方了。”

我摇了摇头。

兰明显不想多谈伊东成雄的母亲，见我摇头，便生硬地转回了伊东成雄身上：“回来以后他的话就更少了，每日除了餐食休息便是读书，成绩在一众男女公子中虽说不上拔尖，却也能排到中上。”

“在花柳街长到六岁，又跟着你四处跑了那么久……成绩中上？”

我有些吃惊——早就推出伊东成雄不会是蠢笨之人，但能做到这一步着实出人意料——回去国都之前他是连字都不认几个，两三年以后却是已有“中上”了。

“如此优秀，赐封城主也是顺理成章。”

“成雄是第一个被老爷向大名请封城主的公子，当时惊到了好些人。好些公子……乃至夫人都明里暗里地嚼我们舌根，却都被老爷压下去了。他们就是看不得别人好。”

他轻哼了一声。

“成雄受宠若惊，拿着文书看了又看。我知道他自幼便想要爬到千万人的顶端，报复那些看不起他的达官贵人，我就和他一起开心，一起……白日做梦。”

话音落地，他梦醒似地怔了一会儿，终于能够低低地笑出声，终于能够仰起脸来看我。那些水蓝色的发丝和着眼泪横七竖八地糊在惨白的面颊上，面颊的主人却已然不在意了。

他只是长长长长地呼出一口气，连同那些落灰的旧梦一起。

位高权重的父亲向大名上书为自己谋来了城主的差遣，背后所隐藏的却不是认可，而是杀机。整个事件中，伊东成雄想要接母亲前往都城的意向大概率不是直接原因，却也一定起到了推动作用。这让我忍不住去猜测：倘若伊东成雄并未将自己对母亲的重视表现得那般明显……他会有活下来的希望吗？

没有人知道答案，但于认回私生子的官员而言，无根的漂萍总是胜过有根的野草。

在“老爷”的计划中，一切都应该结束在这行首城，所以就算兰不动手，他也不可能放过莲沼家——别误会，我的意思是莲沼一族可能确实不会死，却也只是不会死了。

这样看来，一切都有迹可循。

为什么一定要是行首城？

我用手指轻轻地点着下巴。

因为城主是莲沼泷泽，因为位置是河之国的边境……因为这里无人在意。即使生乱，以“老爷”的身份也能够做到在暗中插手河之国的政务，从而在镇压动乱的力量中安插自己的手脚毁尸灭迹，但是……代价太大了不是吗？

河之国的大权未曾旁落——至少表面上未曾旁落，而这就意味着无论“老爷”被吹得有多么天花乱坠，终究还是要看着河之国大名白川原御净的脸色过活，倘若动作太大，那可是要出大乱子的。

因此，能逼得“老爷”不惜代价也要伸长手臂，将私生子推远到必须假手他人的边境的原因大概率是……微观的、实在的、具体的、切身的、是——

“——是你。”我说道。

但一定不只是你。