诸葛瞻刚踏进府院，一柄利剑横至颈前。

“说！这几天都跑哪去了！”剑柄一端握在刘宁手中，她束发窄袖，娇颜嗔怒，眼珠却不住的朝旁边瞥，“说好了要教我剑术，转眼就没影了，言而无信，哼！”

这般暗示，诸葛瞻自不可能瞧不见藏在树后的刘谌，立刻入戏：“难得来一趟南中，正事你皇兄又不许我插手，我总得寻点其他事做。别的不说，总该给太子殿下、你皇姊、费世兄还有兄长和伯约哥哥带些礼物回去，这才成日在外。又不是我不想教，是我回这都督府的时候，你都已经歇下了，难道我还能再唤你起来？”

“你成天大半夜才回来，谁有空等你！”刘宁翻给人个白眼，实则因已与人对上说辞，眼中紧张涣然冰释。她手腕一转，将剑收回：“算了，反正还有皇兄教我，就不该指望你。”

“欸！论起功夫，阿瞻那点三脚猫的本事的确教不了你，但宁儿舞剑，意又不在剑，是为兄刹了你风景。”这时，刘谌从树后现身，缓步走向二人，神情悠然，好似恰好路过，“阿瞻，确是你的不是，毕竟你都答应宁儿了。再说，挑礼物能这么多天大半夜才回来？别是有什么要事。”

“是有要事。”出乎刘谌意料，人居然没有否认，反而顺着话往下接，“其他人的礼物倒是都好挑，惟独伯约哥哥……殿下知道，他常年在军中，摆件配饰都不用上，瞻只好跑远点去夷人城邑，看看会不会有些新奇玩意。”

抱歉了伯约哥哥，拉你出来当挡箭牌。

心中暗暗向千里之外的人道着歉，面上则神情自然，只写着不知该买何礼物的苦恼。夷人城邑远在山中，一来一回要花许多时辰，因此这十日他其实都宿在那里。在不向刘谌暴露真实意图的前提下，很难有什么足够有说服力的理由解释这一行为，所以他早早让阎宇吩咐都督府的兵士仆人，一旦刘谌问起，必要回答他每夜都回，只是早起晚归，才不得相见。当然，一层证言不足够取信人，于是又有了刘宁跑去找刘谌抱怨教剑术一事。他若果真有要事在办，没有必要答应刘宁横生枝节。至于最后一层，则是不在此处的姜维。如众所周知的那样，面对刘谌，只要提到姜伯约，刘谌必然会下意识偏离主题，自然顾不上继续试探……

果不其然，听过这番话，刘谌立刻蹙眉思索起来：“寻常东西的确不适合送大将军，要不然我们去问雍齐是否有上好的铸剑玄铁？或者——”

却是突然，刘谌怀疑的目光再次落在人身上：“阿瞻，你果真，改变主意了？”

“……如殿下所说，瞻的意见，无关轻重不是吗？”他心下紧张自己是不是哪里漏了破绽，勉强装作自嘲，扯起嘴角，“那就当个富贵闲人，吃喝玩乐，谈经论道，所有人都开心。”

“你……”刘谌不由目露不忍，彻底放弃试探。他自责，对这从小一同长大的友人，之前那番话，或许的确说得太重了。

“阿瞻，世上苦难之人何止千万，中原之地尚且免不了百姓流离，妇孺横死，更何况是王化之外。当年武侯在南中所做，也不过仅是立下神像，稍作羁縻，而非立校教化。这说明两相抉择，他所选的同样也是北伐大业……既然连他都做不到，人有力穷时，你不要对自己苛求过甚。政治，自古及今，无不如此。”

“……殿下放心，我知道的。”

话音落下，二人对立站着，都不知该再说些什么，只能陷入沉默。刘宁站在一旁，心觉气氛不对，忙上前道：“这些无聊事都别提了。皇兄，不是还有件大事，阿瞻不知道吗？”

刘谌如蒙大赦般立刻精神一振：“是了是了，都说起大将军了，怎么把这事忘了。”边说着，他边把袖中信笺递给人，“大将军在洮西大破王经，父皇下旨晋位，之后你的伯约哥哥可是名副其实的姜大将军了。”

熟悉的发展再次展现在眼前，诸葛瞻勉强笑笑，心中却已无前世那般听到这个消息时的雀跃。世事无常，总是欲抑先扬，如果这次战捷依据轨迹已然到来，那之后的段谷……

「大军现驻于街亭外，不日攻城。」

等等，街亭？

因为知晓前情又抗拒后续，战报他看得心不在焉，在扫至最后一行字时，目光却瞬间凝滞。他记得前世姜维困在段谷，奏报中的解释是魏将邓艾率军至狄道，与城内守军形成犄角之势。眼见狄道守势已成，姜维向东寻找突破，邓艾则率军一路阻击。好不容易在渡渭水时，汉军比邓艾抢到几日先机，钟会却已在东面等候多时，最终与邓艾将姜维夹击于段谷。可眼下已是十一月，再考虑到邮驿所费，如果军报发出时大军已在街亭，理论上似乎没有必要再绕道段谷。

他马上从头认认真真的又读了一遍军报，当看到「诱钟会入段谷，急军西行，北上陇山」时，巨大的惊喜猝然而来，他顿时被砸懵了！

没有入段谷!伯约哥哥真的没有入段谷！他信了！

刘谌看到诸葛瞻拿着军报的手，连同整个身子都颤抖起来，只当人是因捷报太过激动，笑着拍人肩膀，“有大将军在，胜利理所应当，阿瞻干嘛这么大反应”。而只有诸葛瞻他自己明白，战报上所写意味着什么。

「毕竟，小公子不是诸葛武侯。」

他本已做好这次无能改变一事的准备。

他本已接受哪怕是伯约哥哥，也不可能抛弃理智相信他那“只知书，不知兵”的戒告。

他本是……本是不在乎的。国家大事，不可儿戏，器重与信任理当来自实际的功绩，其他人或许还会因父亲高看他一眼，可自小看着他长大的伯约哥哥，深知他才能何等庸碌的姜伯约，面上哄一哄，转头就把“孩童戏语”丢干净，绝对是人之常情。

没关系的，真的没关系的。他能说服自己不生怨的。

为逃避更痛人的失望，夜深人静时，他已不知自己给自己浇了多少盆冷水。而现在，这份战报却明明白白告诉他，没必要强作理智，没必要妄自菲薄。他心心念念的伯约哥哥，不仅相信了他，避免再困段谷，还能将计就计，调虎离山，反而争取来攻下街亭的机会。父亲兵书有录，街亭地处陇山中枢之地，四通八达，一旦攻下，取得的胜利将比去年的大捷可观数倍。

姜伯约，姜大将军，力挽狂澜，天纵英姿，举世无双。

他的强大，远比所有人所能想象到的，还要多得多。

刘宁比刘谌心思细腻，对诸葛瞻也更加了解，自然更能感觉到人此刻亢奋的过于奇怪，便有心再起话头活跃气氛：

“依我看，刀兵剑器大将军那儿多的是，无甚稀奇。倒是南中锦帛贵重，与京中绣娘工艺迥异，阿瞻真想送，不如从头到脚给大将军置办一身新衣带回去？”

“大将军行伍之人，穿穿戴戴哪稀罕，肯定不行。”刘谌立刻表示反对。

诸葛瞻想了想，则道：“我倒觉得宁儿说得有道理。伯约哥哥凯旋归京，必要入宫赴宴听候封赏，倘若送衣袍，至少他肯定能用得到。”

“……行吧，听你的。”难得一次，刘谌很快就改变了主意，又或许他和刘宁一样，只是想借此让人开心些，既然人开了口，自然不必再争。

他看着诸葛瞻，见人眉目舒展，神色也放松许多：

“十日后沙约日要正式继承王位，阿瞻知道吗？”

“今日在城邑中听他说过了。”

“虽然我也不爽他那作派，但为表诚意，我们还是得去一趟。雍齐那边我与阎宇也已谈的差不多，等此事结束，我们即刻启程返京，让父皇得个双喜临门。”

闻此，诸葛瞻不由沉下目色。十日后的确是事了之日，但其发展必然会与刘谌所料大相径庭。

他不想欺骗朋友，可现在刘谌哪怕探到一点风声，计划都会被全数扼杀。

于是，漫长又短暂的沉默后，他抬眼回望，言笑温然：

“好，都依殿下安排。”

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【十日后】

小雨连绵几日后，这天晨起时，旭日普照，是个难得的艳阳天。城邑中的台子上，用作祭祀的牛、羊、鸡、豕已准备完毕，歃血用的金盆弯刀，也规规整整的摆着，阳光照在镶嵌着的宝石上，煞是好看。而所有物品中最华贵的，当属正中央那顶嵌着红宝石，用金子铸造的王冠。它金质纯粹，雕琢栩栩，血红宝石晶莹透亮无一丝杂质。这样的珍品，纵是放在皇宫里都是一等一的宝贝，若是换成粮食，至少能够五六个四口之家富足生活七八年。

说来也奇怪，人们总是能一面说着活下去最重要哪怕迫不得已以人祭祀，一面却又能对如此挥金如土的行为视若无睹，甚至与有荣焉。

依着约定，沙约日继任王位之后，将以南蛮王的身份与汉朝缔结盟约，承诺自此之后，互不侵扰，永结和平。故而今日刘谌一干人皆打扮的极为隆重，尤其是刘宁。她比别人足足早起了两个时辰，脱下方便行动的麻布衣，换上雍齐命绣娘赶制的华服，发髻用乌木簪挽实，再用金簪玉梳装点。眉描清柳，唇点绛红，肤若皓雪，步移莲动，莫说是外人，就是天天相见的刘谌与诸葛瞻，都在人推开屋门时，惊艳的说不出话。

“不愧是汉人中的公主，真似天上降下的神仙般……”

侍女扶着刘宁身姿袅袅走下鸾车，本是目空一切的沙约日顿时瞪圆了眼。今日他也算盛装打扮，满身金银，可丝毫掩不住一身的粗蛮气。他看得眼睛发直，忽然大步上前，一把抓住刘宁的胳膊，“这般的美人，正与本王相配。公主，留下当王后吧。”

“你放肆！”

刘宁发怒要打人，沙约日色咪咪的也抬起胳膊，想趁势去握刘宁的手，却突然腰后一疼，反被巴掌结结实实扇在脸上。

“沙约日，你想死吗？！”

刘谌带着侍卫提剑上前，毫不掩饰刚才正是自己下的暗手，而刘宁已被诸葛瞻拉到身后，护的严严实实。

刘宁力气对皮糙肉厚之人算不得大，沙约日摸着被打的地方，不恼反笑，神情促狭，“殿下别生气。本王只是突然想起来，你们汉家素来有嫁公主的习俗。这位公主生的——”他探身去看刘宁，被刘宁狠狠瞪回来，心想这女子倒是烈性，抢来后得狠狠打骂一番才懂规矩，“生的这么美貌，年龄又正相当，嫁给本王为后，给我生上十几个儿子，不比什么歃血为盟更有用？”

刘谌冷笑：“你算什么东西，也配?呸!”

沙约日勃然大怒：“我算什么东西？！我算什么东西不还是你们巴巴的来找本王求和平！来人啊，直接把这女人给绑——”

“慢着。”

两方剑拔弩张之际，一个声音忽然插了进来。一顶八人抬的竹辇将两边隔开，放辇，落地，雍齐迤迤然站起身：

“新王继位，汉夷缔约，大好日子，何必煞风景？”

他先到沙约日身边，小声戒告：“别忘了什么最重要！”又来到刘谌前赔罪：“殿下息怒，夷人粗俗不知礼，别为这点事坏了正事。”

刘谌眉毛紧了松，松了又紧，愤恨道：“下不为例。他再敢多说一句污言秽语，别怪孤的剑不长眼！”说完怒哼一声，把剑摔入剑柄。

雍齐对人背影笑赔了个礼，转身又去看沙约日，那匆匆一句话想来劝不住他。

果然，沙约日气道：“不就个女人，他还真敢杀了本王不成！”

雍齐低呵：“他真敢!北地王性情刚烈，你再乱说话，我不替你收尸!。”先把沙约日吓住，他才松了语气，又娓娓相劝：“就算你真想娶那永乐主，也该徐徐图之，哪能今日发作。”

“徐徐图之？等今日一过他们都要走了，小美人跑了怎么办！”

“等这王位一继，钱财一到，兵马足了，你再给那汉皇帝去信求娶，跑的再远，永乐主不还是会给你巴巴送回来。急什么，蠢货！”

被雍齐这么骂一顿，沙约日心中又怕又恨，总归把这番道理听进耳朵。他低骂了几句，便放弃纠缠，转身去督看其他事。雍齐站在原地，暗暗长舒一口气：一个莽夫，一个蠢货，真是没一个让他省心的。

再等等。等刘谌滚回去，夷人被他彻底拿捏住，钱财到手杀了阎宇夺了军队，到那时……

雍氏一门，前途无量。

不过话说回来，这位永乐公主，着实打扮的太漂亮了。

他狐疑的瞟了眼站在诸葛瞻身侧的刘宁。今日的她，可谓是光彩夺目，惊为天人，哪里有平日里那瘦瘦小小没长开的模样。想了半天，他仍无头绪，便也只好放下疑惑，将注意力移到其他事上。

又过一个时辰，日至正午，众人坐定，继位仪式正