将要窒息时，一只强壮的手臂将她捞出水面。

这是沙壹短暂的人生中唯一一次心动。

救起她的男子身材魁梧，面目粗犷，还有一双厚实的大手。直到他把麻绳套上她脖子的一刻，沙壹还像仰望天神一般，漆色眸子中亮满璀璨的星。

可惜，这个故事与情爱毫无关系。就像沙壹捕捉鱼儿一样，这个丑陋的男人也是个猎手，只是他的猎物，是女人。

晚霞溺入湖水。彻夜，沙壹都在一个山洞中度过。起初她害怕的厉害，身体像狂风中的树枝猛烈颤动，在疼痛的迫使下不停嚎叫；后来感觉渐渐变得微弱，干枯的目光麻木望向洞顶。篝火的映照下，影子与影子纠缠在一起，一个一个，没有停歇。她始终静静的躺着，直到声音弱下，人们餍足酣睡时，悄然握住搁在一旁的刀。

片刻之后，她用刀支撑着身体，踏入洞外渐明的天光。山林依旧美丽而静谧，雀鸟叽喳嬉闹，晨曦斑驳树影，清澈的溪水中鱼儿自由游荡。脚迈入水中，血红色开始弥散消融，冰冷的清潭逐渐染上日光的暖意。她一遍遍的擦洗，浸泡，直到全身上下洁净如初生的婴儿，没有任何污浊。

原本的衣服已经撕成碎片，她勉强找到一件血污不多的衣服来蔽体，并带走了男人们的猎物。夜幕降临时，熟悉的村落出现在前方，带回大量猎物的她得到了族人们热烈的欢呼。一边将猎物大方的分给人们，她一边欢笑。

噩梦已经被埋葬，日子已经回到正轨，她还是那个身手矫捷的小猎手，能够让族人过上不挨饿的好日子。

然而粉饰的太平素来一戳即碎。她的身体一天天笨重，族人们审视的目光从窥伺变的光明正大，难听的话钻过瓦缝，一刻不停地砸来。她忍着难受，羞愧的向每一个人道歉，把所剩不多的食物一一送出，尽管她并不清楚自己做错了什么。这样的日子一天一天过去，熟悉而亲切的族人依旧不见踪影，渐渐的，她再没有食物可以送给别人，当几乎要溺死在绝望中时，族中的大长老敲开了门。

她本是不想欺骗谁的，可大长老告诉她，族中已经很久没有足够的粮食了，奇怪的疾病也在日夜蔓延，越来越多的人在绝望中死去。她答应下来，并不是欺骗，而是拯救。

当奄奄一息的孩子望见她，黯淡的眸子突然涌出惊人的光芒时，她相信了大长老的话。于是，在大长老的安排下，没有月光的这一日，她登上最高的石头，向所有族人宣告，她肚子中是神龙留下的血脉，而那天带回来的猎物，也全部都是神龙的馈赠。当孩子出生时，一切灾难都会消失，全族都会得到神佑。

热烈的欢呼再次将她淹没，于是，心中残留的最后一点不安也在此刻消散。尽管饥饿依旧如影随形，尽管每天仍有许多人死去，但族人们只要一看到她，都会瞬间振奋起精神。除了原本能在山野中自由自在打猎的她，现在只能日日夜夜端坐在高位之上接受祭拜之外，一切好像都回到了熟悉的过去。她欢快的想，如果能让所有族人都幸福的话，哪怕彻底失去自由，她也算愿意的。

可谎言终究是谎言，总会有被戳穿的一天。当她被放置在高台之上，于大庭广众之下生下孩子时，没有神龙从天而降，没有异光明夜如昼，更没有堆积如山无穷无尽的食物。除了满地的血迹，婴儿微弱的啼哭，什么都没有。

人们并没有逃离痛苦，只是用对未来的希望将痛苦压抑。而当一切落空时，绝望必然会爆炸成滔天的愤怒，吞噬一切。

大长老率先上台，痛斥着沙壹欺骗族人的罪行。他命人给沙壹套上缰绳，拖到溪水旁，高呼只有砍下这满口谎言的罪人头颅，才能真正结束灾难。慷慨激昂的模样，与曾经在沙壹家中时，一模一样。

一声惊雷，暴雨倾盆。沙壹虚弱的趴在污泥上，腿上全是鲜血，无论雨下的多烈，都无法冲刷干净。

也许真的都是她的错吧。昔日她装作神妇可以给族人带来幸福，那今日，如果她的死可以将幸福延续下去，她是愿意的。

更何况，她真的太累了。

婴儿响亮的哭声骤然响起。不仅是她，满腔愤怒的人们竟然连这个孩子，也要一起杀掉。

又一道闪电劈过天空，黑夜瞬间亮如白昼。她呆愣的看着，在刀砍下的一刻，忽然一跃而起，像野兽一般凶狠的抢过刀，砍向正在溺死婴儿的大长老，而后将刀狠狠向下一劈，在众人惊惧的目光中，没刀入石。最后纵身一跃，跳入潺潺溪水。

她虽然并不聪明，但这么长的时间，多少还是从大长老那里学到了些东西。

她想让孩子活下去。

水淹没口鼻的一刻，她并没有觉得痛苦。可出乎意料的是，尽管受了如此多的罪，她居然还是活了下来。

当她醒来时，眼前除了黑暗，一无所余，仅隐隐约约能听到水声。她就这样虚弱的在积水中坐着，不断安慰自己很快就能逃向死亡。弥留之际，黑暗中似乎有火焰闪烁，好像那日在山洞中，遥不可及的星光。

不幸的事再次发生，她还是被人救了。吃饭，媾/和，生孩子，伤好之后，她的生命中仅剩下这三件事。偶然发现她的那个族人每得到一个孩子便如获至宝，之后下到水下洞穴来，就会给她带好些的吃食。时间久了，他也肯回答的她一些问题，比如大长老的儿子特勒赫统治了族群一段时间仍没能结束灾难，愤怒的人们砍下他的头颅，回过头又虔诚的信奉起了神妇沙壹；再比如他带走她的儿子们，是为了证明他能够见到神妇沙壹，能够为她接生龙子，以让其他人供奉给他更多更好的粮食、衣服、住所。心情好时他还会安慰沙壹，她的孩子们都作为神龙的子嗣在族中过的很好，只要他们被神龙接去享福的母亲沙壹不出现，他们就可以一直幸福的生活下去。当然，这仅限于儿子，没用的女孩生下来后，他会直接扔到水里，以图省事。

但他不知道的是，看上去已彻底绝望的沙壹，和在地上在洞穴中一样，所有的顺从只是在等待机会。一年一年的流逝反而让她渐渐又恢复成了那个射鹰追兔，像松柏一样坚韧的女孩。她发现水落下时会有一条通向外面的道路，又根据男人所说的话语推断出潮涨潮落的规律，每涨一次潮就在水淹不到的地方用石头划一道，再结合怀孕生子的情况，在无尽的黑暗中记录下时间。

墙壁上一共有十一个圆圈，代表十一次怀孕；三十一条划痕，代表最后一次生子后，过了三十一日。

三十一日前，男子气愤的把女婴溺死后，再也没有出现。她看着所剩不多的食物，看着不断褪去的潮水，心砰砰跳的厉害。当道路逐渐露出水面，她立刻拖着残破的身体踩水朝外走，步伐一如多年前从哀牢山沿着溪流而下，山鸟为伴，轻快欢畅。理论上，她应该能够离开这里，应该时隔经年，终于获得了自由。

由于湖水的侵蚀，无法准确的从壁画得知之后发生了什么，导致好不容易逃出去的沙壹又主动放弃，回到了被囚禁的洞穴中。不仅如此，她还在高高的石壁上刻化下了一个故事：有沉木，有神龙，有十子，一切仿佛正是哀牢流传久远的祖先神话，只有仔细查看后，才能发现玄机。

“以上，就是我根据石壁能猜到的，全部的故事。”

将之后的计划大体商定后，刘宁坐在溪水边，为诸葛瞻娓娓讲起那日他离开之后的事。神话的绚烂与真实的残酷在沙壹的故事中强烈碰撞，触目惊心，千年之后的人哪怕仅仅是听着，都会被那沉重的绝望压得无法呼吸。

“对了，你知道我是怎么发现不一样的吗？”隔了一会儿，刘宁又说道，“那日你说那个女子在牢中哭泣的壁画指向哀牢，可我后来想，沙壹不可能会说汉文，定然不会拿意象指文字。”

“所以很可能，那处壁画并不指向什么信息，沙壹只是在最后，将自己画了下来：一个被囚禁的，哭泣着的，女人。”

“阿瞻，我其实一直在想，沙壹最后为什么没有离开。直到我想起来文其玛告诉过我，她的母亲本不是这次的祭品，只是为了保证她的安全，才主动赴死。我猜，沙壹也许是想起了那个男子的话——如果她再次出现，就意味着她没有被神龙带去天上享乐，神话的谎言就会破裂，她还活着的孩子们可能会因此丧命，那些好不容易找到信仰的族人也会再次绝望。”

“她整整忍辱了十年要逃出去，却在机会真正到来时，转身回去等死。”

夜幕降临，逐渐变大风吹过溪水，寒意爬上身来。诸葛瞻将披风解下给刘宁披上，一恍神，忽然看到人垂下眼眸中的晶莹。

哪怕痛极，刘宁都不曾掉一滴泪，可她真的好心疼，那个挣扎着却仍沉沦于命运的沙壹。

楚有神龟，宁曳尾涂中，逍遥自得，岂愿庙堂之高。

“宁儿，刚才说的计划，我想稍微改一下。”

这一刻，诸葛瞻做出了一个决定。

不要再让有心人打着神明旗号骗人，也不要再把活生生的人绑架成无悲无喜无所不能的神明。沙壹也好，他的父亲也好——

让他们自由吧。

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晨霞顺着露珠流淌过檐角，穿透窗栏，洒下一地细碎的光。跨过低平的门槛，狭小的屋子被尽收入眼：一张小几，一处炉台，几床被褥，与一堆干草。稍微一动，积在上面的灰尘立刻盘旋而起，暗示着主人已经多日一去未回。

“这就是，文其玛与她母亲住的地方吗?”

“嗯。”沙毋瑶应道。当看到人因为这个答案，眼中瞬间涌起哀伤时，他讽刺的笑了笑，“至少能遮风挡雨，已经比很多人家住的好了。”

“坟在屋子后面，要去看看吗?”

“好。”

诸葛瞻跟着沙毋遥绕过倒塌的墙壁来到后院，一棵枯树下，堆着一大一小两个土堆，各插着一朵橘红色的花。他蹲下身子，伸出手想要去触摸，却又唯恐碰落了花瓣。微风拂过，瘦嫩的花枝轻轻摇动，他静静垂眸望着，许久许久，在腿彻底失去直觉前，收回手，缓缓站起身。

“谢谢你替她们做的事。”

“这没什么。”沙毋遥满不在意的摆摆手，“如果按照你们汉人的说法，她们一个算是我的庶母，一个是我的妹妹……怎么，很震惊吗?”看到人眼中的诧异，沙毋遥又露出讽刺的笑容，“汉人的的故事里，乌克沙在得到你的父亲诸葛孔明的规训后，成为了一位英明仁慈的南蛮王，这样才能满足你们拯救夷狄于水火的虚荣心。可惜，他没成什么好人，只是没有混蛋到沙约日那个地步罢了。”

“那你呢？会成为位称职的南蛮王吗？”

沙毋摇有些诧异诸葛瞻听过他有意冒犯的话后，却没有生气，不过他立刻恢复神色，斩钉截铁：“当然。我爱我的族人们，胜过一切。无论是外面还是里面的人，倘若要伤害他们，就是敌人。从小到大，我从来没有放过任何一个敌人。”

“如此，是哀牢之福。”

沙毋摇神色又顿了下。半响，他柔缓了语气：

“我们边走边聊吧。”

哀牢没有严寒，一年四季皆温暖如春，在这个没有雨的日子里，明澈的日光毫无保留的洒向万物，目所望向处，草木花丛都格外鲜亮，让人完全无法想到几天前在这个城邑中发生的一切。他们沿着僻静的小路慢慢走着，诸葛瞻正思索该如何切入时，沙毋摇先幽幽开口：

“其实，二哥死的时候，我在现场。”

“父王曾有许多孩子，但活过五岁的儿子，只有我们兄弟三个人。我们小时被送到雍氏的私学学汉语，读汉书。但很快，我和沙约日就不去了。那时我们刚刚会了些汉语，听懂了其他人骂我们的话，也读懂了书里连篇累牍的华夷之说，所以气愤的很。但二哥和我们不一样，他不仅一学就是七八年，还把那些话奉为圭臬，回到族中也是开口闭口夷人粗俗野蛮，不堪入目。父王和我们一样也很讨厌这些话，可二哥每次回来都会带一车的珍宝，于是父王总是背地里骂着二哥，在二哥面前又骂着蛮夷，来通过二哥向汉人讨取更多好东西。”

“后来，父王突然死了，未指定继承人。那日二哥带着雍平急匆匆回到族中，开口就是‘圣君有命，沙壶吉继任王位’，还说之后要让所有族人都去学汉语，读汉书，‘沐染王化’。沙约日估计是听的气急，又或者那时他已经得到雍齐的什么承诺，一刀就砍死了二哥和雍平。他没有把我也灭口，估计是因为在他眼里我和他一样，对汉人厌恶的厉害，再加上年纪小，自然会唯唯诺诺听他的话。”

“其实，他想的也没错。沙约日是个混蛋，汉人包括阎宇也多半都是伪君子。人祭固然残忍，可你们汉人史书中，动辄腰斩车裂夷三族，伏尸百万