于召见他：“你是看寡人快要死了，所以要给自己谋一谋后路？”

昌隆侯很清楚不能再辩解，只能认：“圣人息怒，圣人恕罪，老臣一时糊涂。”

“糊涂？”太上皇恭维：“寡人看你可不糊涂，都在给晋王私铸兵刃了吧？”

昌隆侯朱存焳砰砰砰磕头，直到太上皇让他停才停下，顾统领进殿来报：陛下送来两个五花大绑的人，陛下回皇城遇见她们在承天门前撒泼，人有点特殊，故而送来太微宫。逼得昌隆侯还得继续磕头，太上皇吩咐送去大理寺，让昌隆侯走时带走。

这个走是指他回福建时？圣人这是亲妹妹和外孙女都不想见了？

被贬做庶人的同母妹妹，还有她的孙女——太上皇已故三女儿留下的独女，昌隆侯的确是把这俩人带来了，这位王夫人昨天还去过小觉庵，一见庄太妃就数落她没用，庄太妃只抱着她的外孙女低眉奉承，料想，这么多年了，这妹妹来肯定有用。

昌隆侯当然也这么想，否则带来作甚？今早他来太微宫，就让这表妹去皇城。

适时，在皇宫的太妃们听闻这位都有点沸腾，这位的彪炳事迹，小朱太妃生前都嫌恶，谁想，皇帝直接把姑母和外甥女绑了，太妃们又有点沸腾了。

待送入太微宫，太上皇又径直扔进大理寺，显国公闻悉都有点惊讶。

昌隆侯向圣人告过罪，得到宽恕，又赶往皇城向皇帝请罪。

在皇城，昌隆侯请罪迅速，皇帝晾都没晾他。从宣政殿告退，昌隆侯去太妃宫苑。

“四叔，八妹的事儿，您节哀。”朱太妃低眉顺眼。

“你真想让四叔节哀？”昌隆侯盯着侄女，朱太妃尴尬笑：“自然是真的。”

“那么你帮四叔一个忙好不好？”昌隆侯好像能温言商量：“你八妹死了，七妹残了，你们在京中相依为命，你总不忍心两个妹妹遭此大祸还没有点慰藉吧？”

朱太妃心提起来：“四叔，我能给两位堂妹什么慰藉？”

“能的，你八妹路上孤单，你去给她做个伴吧。”昌隆侯话落，一名充满杀气的内侍手持麻绳冒出来，朱太妃惊悚，要逃跑被拦住，疯狂挣扎，被勒得几近窒息时绳子一松，她还没多想就眼睁睁看着眼前的内侍被一箭刺破喉咙。

人倒地死去，朱太妃一个激灵，哆嗦着往角落里缩。

昌隆侯一眼看去还没发作，皇帝嬴忱璧走入，提个错处：“侯爷，在朕的皇城中杀人，杀的还是太上皇留在宫中养老的太妃，不合适吧？”

“老臣糊涂。”昌隆侯微笑颔首。

“把你那个嫡女留到四皇子满月之后。”嬴忱璧训示，朱太妃难以置信地看向皇帝，嬴忱璧不吝惜解释：“虢王世子妃砍了那么多条手臂，你四叔哪还能留着她，昌隆侯是想让嫡女死前有一点安慰。”说着，嬴忱璧看向昌隆侯：“是吧，侯爷？”

昌隆侯坦率：“陛下，英明。”

朱太妃霎时只觉得她心脏被揪住一般，她这个四叔是那么可怕。

“退下吧。”皇帝说。

“老臣告退。”昌隆侯行礼告退，礼数周到。

朱太妃连忙爬过去叩谢陛下救命之恩。

嬴忱璧说句太妃养着吧就走，皇帝走后，躲在外的太妃们松口气，鞠太妃都松口气，刚刚看得她们心都提起来，生怕昌隆侯发现她们直接把她们也杀了。

那厢边，昌隆侯在出皇宫时被晏墉拦路，晏墉让领路的两位小内侍退远，看向朱存焳，昌隆侯道：“你我两家之间没有什么事还需要在宫门前处理吧？”

晏墉开门见山：“我就向你要一句话，我外甥女是不是被害死的？”

昌隆侯好笑：“我怎么会知道？”

晏墉走近，逼视他：“有些心思，一个字都不能往外蹦。”

昌隆侯眼神倏然狠厉，阴鸷盯向晏墉，晏墉四两拨千斤：“你这辈子也就只喜欢过这么一个人吧，你的少年慕艾总不是那么廉价连这一个答案都不配？”

沉默下，昌隆侯告知：“她们三个借升平母子的手做的，我也是事后才发现。”

晏墉犹似裹了霜寒而来：“多谢！”

正当未时过半，阳光猛得好像宫门前被照尽敞亮、没有一片阴影。

霍贵妃今日搬回关雎宫，入夜，皇帝自然是来关雎宫。

“霍家给贵妃送来六个婢女，四个会武，两个略通医理，贵妃都见过了吧？”贵妃抱着襁褓在看皇儿，映在烛光里似寻常人家的温馨，皇帝的心柔起来，霍灵渠嗯声，把装有二十万两银票的木匣给皇帝，嬴忱璧呃：“贵妃，朕想还是——”

霍灵渠眼神有点危险地看去，嬴忱璧有眼力劲地闭嘴，收就收吧。

嬴忱璧再一脸亲和的说：“对了，小觉庵的消息，霍家有告知贵妃吗？”

“嗯，鞠家都没搭理她？”昨天，庄太妃又生一计，让鞠家找有名望的僧侣术士来指霍贵妃不详并加以制造相应的事端，鞠家表面应了，实则根本没理会。

霍灵渠摇头：“庄氏当年的淑妃位还真是靠温献皇后得来的。”

嬴忱璧赞同：“是啊，授康十年前她若就这么不知所谓，父皇早赐死她了。”

霍灵渠看看襁褓中的小婴儿，她让人把小皇子抱来就是懒得应付皇帝，要是能把皇帝赶走就更好了：“今夜，婴儿床就放我的寝殿，让他留我屋里吧。”

嬴忱璧略感惊讶地看贵妃，惊讶中有点呆、有点懵懂，甚至还有点新奇，像是从来没想过还能有这样的事，皇帝也没什么排斥：“好！”

这下，霍灵渠就有点郁闷了，你怎么这都不走啊。

烛泪流淌过朦胧的烛火和漆黑的夜，清早，皇帝刚在贵妃和皇儿的欢送中走出关雎宫，就收到则禀告：太上皇令送入大理寺的那两位撞墙了。