去的“死”的气息狠狠攥住了她的神经，甚至让她下意识中断了术式。在停下脚步后的最初几秒，她几乎忘了该怎样呼吸。

“喂，没事吧？”咒灵察觉到她的咒力在刚才出现了很大的波动，立即发问。

朝露透没有回答。她僵硬地站着，四下张望，最后抬起头，死死盯着上方被咒力勾勒出的二楼某间教室的窗户。

“死”的气息就是从那里传来的。

“你想去那里看看吗？”咒灵又和她搭话，“但还是找人更要紧一些吧？”

可朝露透慢慢摇了一下头。她说：“……不行。很在意。”

一直等到视觉完全恢复正常，朝露透才借助锁链跃上窗台，再小心翼翼地拉开玻璃窗，踏入教室。她用咒力激活刀鞘上的封印，把它当做照明工具高高举起。

但暴露在金色光芒之中触目惊心的景象让她脑子里“嗡”地一下炸开了——教室里有五具凄惨的尸体，分别摆在同学们上课使用的木桌上，血流了一地，已经快干掉了。

忍受着脑海中的嗡鸣，朝露透挪动着灌了铅般的双脚，去挨个辨认死者，发现她认识这些人。这些男人分别是学校里的两名保安、总是一脸严肃的副校长、一名去年新入职的体育老师和学校食堂的管理人。他们的面部和脖颈处分布着许多孔洞和被诅咒侵蚀留下的瘢痕，因为他们都还穿着衣服，她不清楚衣服遮住的地方是否也有同样的伤痕。除此之外，还有不少蚂蚁模样的咒灵在他们的血肉里爬进爬出。

他们的四肢全都被扭断或者直接消失了，明显是不想让他们逃跑并失去抵抗力。有的人则是舌头和心脏不见了，表情扭曲而痛苦，看起来是他们还活着时就经历的。他们周围残留的情绪，全都是恐惧和绝望。也就是说，比起诅咒的伤害，来自某人的蹂躏才是致死的真正原因。

朝露透顿时两眼一黑，猛地张开一只手按住脸，两边额角突突直跳。她想起促使她离家的电话。原来那真的是警告，而且真的是杀人预告。

——他们全都会死。

陌生人在她脑海中毛骨悚然地笑着。

朝露透按住隐隐作痛的额角，强迫自己保持冷静，以方便分辨来自这栋楼房里各个角落的人类情绪。最后，她用力眨了一下眼睛，面朝各位死者双手合十，低下头去。

咒灵感觉到了她的咒力搏动，语气疑惑地问：“小家伙，你想做什么？”

朝露透轻声说：“学校里还有人活着，我找到方向了。要准备动真格了哦，小火花。”

“……容我确认一下，你的意思是，有人要为这五个人的死付出代价，对吧？”

“没错。”朝露透转身离开，红瞳在金光的映照下泛着冷光，“那个混蛋没有任何理由能活着走出这栋楼。”

※

不到半分钟，朝露透就循着情绪的指引赶到了目的地一侧的楼梯拐角。她正好撞见受人控制的蚂蚁咒灵在黑暗中汇聚，立即用右手拔刀，「业斩」的术式概念浮现于脑海，她几乎没有深思熟虑就选择了杀伤范围最广，一定能将成群的咒灵一次性全部解决的一招——

“「二式·渡十恶」。”在朝露透平静地宣告招式时，她也找准角度从楼梯上往下跳，瞄准那只高举的手抡动自己的手臂进行斜向斩劈。

刀刃银色的闪光斩破黑暗。

人类的手掌和驱动式神的媒介被一刀两断。

以避开人类为前提不断向周围扩张，形成庞大的球状空间的半圆形咒刃们狂暴地斩断了每一只式神和它们存在过的空气。

当周围不再有可消灭的诅咒，咒刃开始快速聚拢、回缩，最终全部凝聚在「业火」之上。咒术掀起的气流也随之止息。

「业斩二式·渡十恶」的最后一击必须由咒具本体来完成，于是朝露透踏了一大步站到失去指挥咒灵信物的诅咒师面前，将咒力满溢的咒具架在他脖子边。

诅咒师手中的手电筒已经被咒刃切碎了，她只能隐约看见诅咒师的轮廓。他个子并不高，她完全可以平视他。她抬起下巴对这个突然兴奋起来的诅咒师宣布道：“诅咒师，你在找我是不是？我来了。现在你选吧，想怎么死？我一定帮你实现愿望。”

就在这时她听见上北祈的声音，是在叫她的名字。现在的环境里她其实看不太清，但还是下意识回头回复了一句话。

“藤原老师也在这里！”那个声音继续说。

“老师？他也在……”朝露透感觉到自己握刀那只手的手腕被抓住了，便止住话头重新看向诅咒师，“干什么？”

“让我选择死法吗？那——就拜托用你自己的术式杀我吧。”东京那边口音的诅咒师对她说。这个男人的声音和那通电话里的声音完全不一样，更加尖利和沧桑一些。

“不好意思，「业斩」也是我的术式。”朝露透说，“你不知道人可以通过不断学习掌握好几个术式吗？不会吧？”

诅咒师忽然大笑不止。

“看样子你应该不记得我了，那我就正式自我介绍一下吧。我叫小原义人，在平成九年的一月，你得到朝露黄泉的咒具前，我就来杀过你一次。朝露透，那时的你是用你自己的术式击退我的。”诅咒师说。

朝露透说：“是吗，没印象了。来杀我的诅咒师太多，我根本记不住你们的脸啊。而且——”

“什么？”

“坏人的任何要求都是阴谋，我才不要听你的。”

说完，朝露透握刀的手用力往一侧挥动——她同时听见诅咒师说：“好吧。既然这样，我就不想死了。”

一种毫无根据却又格外强烈的不安开始沿着朝露透的脊梁飞速攀爬，她心一横正要利落地斩落诅咒师头颅，突然就被咒灵聚在一起形成的冲击波打在头顶和肩上，接着诅咒师一脚踹在她腹部。「业斩二式」在完成的最后一秒被咒力的攻击强行掐断，再加上她没料到这个诅咒师还有余裕造出新式神，她根本来不及还手和防守，一阵剧痛在头部和肩背炸开，上半身顿时失去知觉。她直接被踢飞，滚到了藤原阳伸和上北祈身边。

“小透，你没事吧！”上北祈哭着尖叫起来。

“朝露同学……”她也听见了藤原阳伸虚弱的声音。从对方身上的气息判断，应该受了很重的伤。

朝露透感觉到温热的血从头顶往下流，浸湿了她的头发。但比偷袭更难受的是「业斩」被打断后的熔断，原本应该释放的咒力刚才全部被身体回收，心脏和腹部疼得厉害，她几乎快在地上缩成一团。她听见刚才那个诅咒师说：“你看，这就是不相信自己力量的后果哟？要是你用你的术式的话，我才用不出那种超级简单的攻击呢。白蚁咒灵这种东西呢，诞生于人类对白蚁的恐惧，那种可以啃食木料的动物，在我们这个还留有许多木质结构建筑的国家可以说是随处可见啦。只要有建筑物的地方，白蚁咒灵就会存在，你们咒术师也永远杀不干净，能够驱使它们的我只要用一点咒力，就可以把它们从建筑物的墙壁和地基里全部调出来。刚才的情况，就是这么回事。不过你把我的媒介弄坏了，我没办法很精准地控制它们的攻击，所以你还能站起来。”

术式公开吗……朝露透咬了咬牙，一边擦掉流进眼睛里的血一边爬起来：“你这种咒灵，除了密集恐惧症谁会怕呀。”

“错了错了，还有一类人会害怕呀。”浑身上下都散发着杀气和恶意的诅咒师晃了晃他那只被砍得只剩半截的手，笑着说，“身边有累赘的人也会怕，比如你。”

朝露透“嘁”了一声，忍着痛发动术式——和蚁群一同出现在朝露透身边的，是「笼中鸟」制造的锁链。仿佛能无限延长的锁链绕成圈将她和另外两人天衣无缝地保护起来。

咒灵密集的攻击不停击溃锁链上的咒力，她只能不停去补充，并且还要忍受伴随出现的神经被撕扯的痛楚。再加上之前心脏和腹部还没消散的痛，朝露透快直不起腰了。她毫不怀疑，用她现在水平的「笼中鸟」来保护他人，一旦她咒力耗尽，其他人绝对不可能活下来。所以，果然只能正面冲上去干掉他。

真是羡慕神乐姐姐啊，这种时候她应该特别轻松吧。想到和她在同一个老师教导下却已经触摸到「笼中鸟」顶峰门槛的朝露神乐，朝露透又在心里感慨了一遍，然后她问上北祈：“小祈，你和老师还能动吗？”

“我、我试试吧。脚很疼……应该可以……”上北祈吸了一下鼻子，终于忍不住要哭出来了，“藤原老师——小透，藤原老师好像跑不动了——”

藤原阳伸没有说话，但他粗重的呼吸证实了上北祈的话。

朝露透抿紧嘴唇，飞快回忆起最近一间教室的位置，立即单膝跪地，去拉藤原阳伸的手臂。她打算把藤原阳伸和上北祈带到距离这里最近一间教室里去，然后用「帐」把教室封起来，毕竟她还没有冷酷到会留着普通人围观她杀人那种地步。

但是藤原阳伸收回了他的手臂。

“班长，赶快带同学离开这儿。”他语气很重地命令道，“跑到学校外面去，快！”

朝露透有些错愕：“老师……”

“你们先走一步，我好着呢。还有宫本老师……”

“咦，宫本老师也在吗？！”

“她刚才也被袭击了，不知道情况怎么样……就在前面去紧急出口的拐角。我不能扔下她不管啊。”

朝露透下意识往那个方向看了一眼——当然，她现在被锁链和黑暗挡住视线，不可能看到任何东西——接着再次拉住藤原阳伸的手臂：“老师和小祈先去安全的地方，宫本老师我去救。不用担心，大家都不会有事的。”

“……”

“请相信我，老师！您也不用担心我，我姑且也算是咒术师呀，一定会回来找你们！”

鲜血从她的下颌滴落，腥甜的气息萦绕鼻间。朝露透突然很感谢黑暗的环境，否则她顶着这副满脸是血的形象说这话会很没有说服力。

过了半晌，藤原阳伸才撑起上半身，拍拍朝露透的肩膀。

“对不起，朝露同学，老师帮不上忙……”他说，“你一定要注意安全……打不过就跑，知道吗？”

朝露透弯了弯眼睛：“我知道，老师。”

※

【１７：１０，京都，朝露透就读小学·校门处】

幸好朝露时翔出发的地点离朝露透的学校不算太远，搭乘出租车，他在二十分钟内赶到校门口。

此时太阳仍未落下，天空、云彩、道路、绿植、行人……全都是金色的。仿佛一切都会融化在这刺眼的金色中。这样的景象让朝露时翔更加不安了。

付了车款，朝露时翔一只手打开车门下车，另一只手握着长得像指南针的咒具。这是他针对「业火」的咒力信号做出来的追踪咒具，从他听说朝露黄泉的存在后就在用了，是件老古董，但比总监部和朝露家的方法都好用。

她为什么会返回学校呢？朝露时翔想着，快步走向那处显眼的「帐」，朝露时翔注意到了停在校门附近的汽车。走近以后，他发现那辆车上印有加茂家纹的花纹，并且整辆车的气氛很别扭。但他又说不清别扭的原因。

于是他走了过去。

贴了防窥膜的驾驶位车窗开了一半，可以看到车厢里没有人，但是车钥匙在车上。他尝试开门，很轻松地拉开了。驾驶座上留有一份驾驶证，是属于一个３０岁的男人的。他探头进去更仔细地看了看，发现后排座椅上有一套折叠整齐的白色狩衣和一双木屐。

想了想，他又打开了后备箱。但在看清里面的景象时，他怔住了。

后备箱里躺着一名和驾驶证上的人长得很像的男人，但他看起来更老。他有灰白干枯的头发，枯瘦的身躯呈一种怪异的蜷缩姿态躺在后备箱里，用皮肤松弛起皱的双手捧着一枚信封，满是褶皱的脸上双眼瞪大，嘴唇微张。恐惧的表情在他脸上凝固。

——这是朝露时翔相当熟悉的，被「尘劫」加速身体寿命流逝速度后的死相。

朝露时翔脸色变得铁青，用力关上了后备箱。

“砰。”

※

【某时，高年级使用校舍内·一楼走廊】

距离朝露透把老师和朋友送进她自己的「帐」中进行保护大约已经过去了五六分钟——她没有手表也没有手机，只能模糊估计——而这也是她和诅咒师战斗的时间。

现在，好像到了决定胜负的节点了。

砰——「业火」的刀鞘飞出去了，先是撞在天花板上，再是弹回地面，像一柄利刃似的刺入木地板。

朝露透却根本没有随着刚才小原义人挥拳的动作闪