林醉的脚步顿了一下，随即加快，几乎是本能地往人多的大路上拐。他拐出巷口，混入主街上稀疏的人流，又快步走了两条街，才敢回头看一眼。

那辆黑车没有跟上来。巷口空空荡荡。

他松了口气，却发现自己后背已经出了一层冷汗。他站在街边，手撑着膝盖，大口喘息。他分不清是自己多疑了，还是真的被盯上了。

但有一件事他确认了——顾云深所谓的“出差”，并不意味着他真正获得了自由。他的笼子，只是从公寓换成了整个南城。不，或许笼子一直都在，只是他之前看不见笼子的边缘。

林醉深吸一口气，站直身体。既然出来了，他不想就这么回去。他漫无目的地往前走，经过便利店，经过咖啡馆，经过图书馆的侧门——他看到了小陈正抱着一摞书从侧门出来，跺着脚往手心哈气。

他想打招呼，又停下了。

小陈抬头，正好看到他，眼睛一亮：“林醉！你好了？感冒没事了吧？”她快步走过来，凑近了看他，眉头又皱起来，“你脸色怎么还是这么差？是不是没好好休息？”

林醉扯了扯嘴角：“没事，就是……最近事多。”

小陈狐疑地看着他，欲言又止。最终她还是开了口，声音压低了些：“林醉，你跟我说实话。是不是那个顾研究员……对你怎么了？”

林醉的心猛地一缩，脸上却条件反射般地露出一个笑容：“没有啊，他挺好的。你想多了。”

小陈显然不信，但也不好追问，只是从口袋里掏出一张折好的纸条，飞快地塞进他手里：“我表姐在妇女儿童中心做心理咨询，免费的，你有需要就联系。别老一个人扛着。”

说完，她像怕被谁看见似的，抱着书快步走了。

林醉握着那张纸条，站在雪后的冷风里，掌心被那张薄薄的纸烫得发疼。

他低头看了一眼。上面是一个名字和一个电话号码，字迹潦草而匆忙。他犹豫了很久，最终还是把纸条塞进了外套内侧的口袋里。

转身往回走时，他下意识地又看了一眼巷口的方向。

那辆黑色的车，又停在了巷子对面的路边。安安静静的，像一个耐心的影子。

林醉的脚步停了一瞬。

然后他低下头，踏着来时的脚印，一步一步往回走。雪地上，他的脚印和来时一样深，一样慢，一样带着无法挣脱的沉重。

回到公寓，关上门，锁好。他靠在门板上，慢慢滑坐下来。

口袋里的纸条像一小块炭火，隔着衣料，微微发烫。他不知道那算不算一扇窗，但他清楚一件事——

顾云深给他的“自由”，从来都是虚设。

而那张纸条，是他第一次，悄悄在笼子里，藏下了一截可能是钥匙的东西。