她只能硬着头皮把那一部分也自己扛下来，再匆匆换人补位。

她曾经幼稚地想过：

自己在行政上吃了亏，学院或许会补她一点。

至少，院长愿不愿意挂名，给她一点通讯评审的胜算？

放假前最后一天，她在会议散场后，像随口一问那样问院长：“我想试试申这个项目，您能不能在我们团队里挂个名？题目也和您方向相关。”

院长的表情有一瞬间的为难——像知道很多，却不知道怎么说出口。

最后他说：“我已经答应别人了。我和一个海外的老师要申另一个东西。”

若岚本就只是测试，毫不意外，点头：“好的。”

开学后，她在走廊里碰到王教授——学院里资深的老教授，手里握过无数项目，也认识无数评审。

王教授关心她寒假忙什么，她说在写本子。

王教授问了几句流程，忽然像随口提起：“你有没有去邀请院长挂名？通讯评审通过的可能性会大很多。”

若岚心里一沉，但表面平静：“我邀请了，他没时间。”

王教授“哦”了一声，若有所思地笑了笑。

那笑里没有嘲讽，只有一种看透——他由此知道她和院长的关系深浅。

王教授像是顺势把话匣子打开，慢慢补上了若岚缺失的那一块拼图。

“你知道吗？去年何若兰也申这个项目，院长在她团队里。他们过了通讯评审，最后到会上，还去晃了晃——只是没过会评那一关。”

若岚的指尖一下子凉了。

这一句话，已经说得不能再明白：

谁是谁的嫡系。

谁被保正教授。

谁被保项目。

谁被扶上去，谁被按住。

她还没来得及反应，王教授又像想起什么似的继续说：“她第一次职称晋升失败那次，院长像发了疯一样，拉着每一个资深教授去谈，去做工作……我都看见了。他那阵子头发白得更快，脸也憔悴。”

若岚听着，脑子里几乎能浮出画面：

那个在会上永远克制、永远端着的院长，私下里如何低声、如何陪笑、如何把话说尽、如何求一张票。

她终于明白——院长那句情绪失控时脱口而出的“你不是我找来的”，不是气话。

是事实。

若岚站在走廊的光里，脸上仍然没有表情。

可她心里那一点点残存的热，被这几句话一点点浇灭。

原来不是她想太多。

原来不是她“沟通不足”。

原来门槛真的写在人心里。

而她，从一开始就不在那张名单里。

这次“揭秘”之后，若岚心里反倒安静了。

不是释然，是一种更冷的明白——既然内部都要“有人撑着”才算数，那外部又能好到哪里去？通讯评审看起来是“匿名”“客观”，可真正能把你的材料送进下一轮的人，往往也不是纸本身。

所以当她等到消息——通讯评审都没通过——她几乎毫不意外。

她甚至没有愤怒，只是觉得无所谓。像一块石头终于按回了原来的坑里：哦，原来就是这样。

可无所谓归无所谓，讽刺还是会从心口冒出来。

她想起寒假：她写本子写到心悸，写到半夜起身喝水手都在抖，写到觉得自己像在把一座楼搬进一叠纸里。现在回头看，那些认真突然显得又可笑、又可悲——不是因为努力没有意义，而是因为努力从来不在同一个赛道上。

更让她咂摸出味道的，是那一连串“巧合”。

子课题负责人那么“刚好”撞到她面前；团队那么“刚好”对她热情；她那么“刚好”在冬天里忙到没有空去想别的。

她反复琢磨，忽然笑了。

笑得有点轻，也有点凉。

——换届刚结束，他们怕她在寒假里闹情绪。

怕她闲下来，怕她去问，怕她去想，怕她把那点“不甘心”变成麻烦。

于是给她塞一件事：写本子，拉团队，忙起来。忙到忘了自己是谁，忙到只剩下“干活”。

她脑子里突然回响起院长当年改革时对她说过的那句话——当时他说得像经验之谈，甚至带一点得意：

“底下干活的人就不能闲，闲了就找事。”

若岚盯着屏幕，嘴角又扯了一下。

多么可笑。

她当年听到这句话，还以为是管理学的“现实主义”；现在才发现——她正好就是这句话的对象。

忙，是一种安抚。

忙，也是一种控制。

让你没有时间疼，没有时间恨，更没有时间去追问：到底是谁，把你的名字放在那条“刚好进不去”的边线上。