临近午时，近卫如影禀报，剿匪部署已然安排妥当，只待殿主下令，即刻可攻。

段暮染身穿墨黑飞线桐花纹长衫，腰系银边玉石腰封，已被束过的胎腹仍凸出可观的弧度，扣在腰封下显得饱满丰腴。

因被浑然的黑色一遮，从正面几乎看不出孕态笨拙，仍是颀长的身姿临风而立，衬得衣衫下摆一支桐花栩栩如生。

“肃肃如松下风，高而徐引。”

沈妙颜见他如此，只觉满目升华。

段暮染扶着腰封，微微呼吸，问她：“可还看得出？”

那腰身虽不及盈盈一握，却也照比清晨时的原始之貌要小上许多，如今被勒在层层束腹和这锦衣之下，想必并非看起来那样无虞。

“八月的肚子，这样已经够了。”沈妙颜看着他的腰身不知在想什么，只觉得再小也是不可能了。

“江湖多有觊觎清风殿之人，我若稍显势弱，许多人便要寻麻烦。”他往前挺着身子，将其中利害关系说给她听。

沈妙颜与他在一起许久，从不曾留意这些事，如今闻言忽然想问问，“江湖多传言清风殿出自江湖，却甘心听命于朝廷，以一己之力毁了江湖规矩，是这样吗？”

段暮染没料到她竟对这事感兴趣，牵过她的手，放在腰侧磨蹭着，说：“清风殿听命于朝廷不假，但却不是为了破坏规矩，是为了建立秩序。江湖仇杀过多，往往因一时意气，便有门派数百人流血丢命之事发生，因一言不合，门派覆灭之况亦如过江之鲫，而归顺朝廷却不会如此，江湖规矩之上自有法度，总归是管束多过放纵，救人也多过杀人。”

“所以，便甘为朝廷爪牙？”沈妙颜在栖风阁，时常听父辈讲起这话，顺口拿来一用。

她以为他听到会凝眉，嘲她目光短浅。

岂料他竟说：“能以正视听，以和为贵，少杀戮，少仇怨，为谁所用这些事，未免不值一提。”

沈妙颜微微怔住，眼神有些慌乱，不知该如何反驳。

段暮染站起身，哄着她，“阿颜，你在这儿等我，我大约酉时回来。”

沈妙颜点着头，心头还盘旋着他方才的话。

倏然，她抿了抿唇，试探着问：“我想跟你一同去。”

她有点想看看他，平时在殿里都做什么。

似乎这人不似面上那般肤浅，只会沉溺于情爱。

六尺见方的沙盘置于正中央，盘上错综复杂表明各色锚点，两侧站着今日负责剿匪的亲卫，俨然一副军营纱帐的模样。

段暮染带着沈妙颜迈入室内，众人行礼，“见过殿主。”

他扬眉轻笑，示意众人不必多礼，让她坐在一旁看着，他则站在沙盘主位调兵布阵，“无端寨共计1632人，其中240人为手无缚鸡之力的女子，46人为孩童，多数在位于西北角的两排厢房中，需重点看护。寨中曲折，临山靠溪，这两侧，需加紧守卫。”

他边说，边在沙盘上放下锚点，有一处离得他有些远，他弯着腰俯身过去，那被束紧的肚子似乎沉了沉，他面无表情地正了正腰封。

“殿主，寨主崔严，手段狠辣，若他拒不束手就擒，该当如何。”

“崔严...”段暮染思索着，“此人心思诡谲，必当不会与人正面冲突，在这里候着，这是寨中密道，守株待兔即可。”

他神色冷静，周身散发着生人勿进的疏离，一双眸子沉静如湖，又散发着令人坚定的心安，部署时间长达两个时辰，语言错落间，竟无一人质疑打断，众人对殿主的敬佩之心显而易见。

他也丝毫不露出疲态，两个时辰未曾歇息，挺着身子行动如常，若不是从侧面看尚能看到隆起的胎腹，沈妙颜差点忘记了，他还是个重孕之身。

段暮染拿起挂壁上的三尺青锋，扣在腰间的剑扣上，手扶剑身，宛若剑神归位。

沉静、清冷、漠然。

“去吧。”他挥手下令，伴随着此起彼伏的“遵命”声，众人鱼贯而出。

很快，室内只剩下他与沈妙颜两个人。

也只是一瞬间，他将身上威慑与冷冽敛得干干净净，缓步站到她面前，柔声问着：“阿颜，累了吗？”

她抬头看他，心里一颤，一时竟忘了该如何作答。